El simpático chungungo, conocido también como "gato de mar", fue elegido por más de 2,000 personas para ser el embajador del Día de la Fauna Chilena 2025, en una votación que contó con la participación de más de seis mil entusiastas de la naturaleza.

La elección de este año, organizada en conjunto por la Fundación Jane Goodall Institute Chile y el Museo Interactivo Mirador (MIM), destacó la necesidad de preservar las especies chilenas en peligro y aumentar la conciencia pública sobre su conservación.

Este pequeño mamífero, que pesa entre 3 y 5 kilos y vive en las costas chilenas hasta el Cabo de Hornos, enfrentará ahora el reto de representar la rica diversidad de la fauna local.

Conocido por su carácter juguetón y su habilidad para nadar, el chungungo pasa una buena parte de su tiempo en tierra firme, donde necesita regular su temperatura.

La Fundación Jane Goodall Chile ha enfatizado la importancia de este rol, dado que el chungungo está en peligro de extinción, principalmente debido a la degradación de su hábitat y la presencia de animales domésticos sin control.

El evento de proclamación del chungungo como embajador se celebró en el MIM, el 9 y 10 de noviembre de 2024, en una jornada que contó con más de 40 organizaciones dedicadas a la protección de la fauna.

Desde su creación en 2015, el Día de la Fauna Chilena ha crecido en popularidad, consolidándose como una instancia importante para sensibilizar a la población sobre la conservación de especies nativas.

En esta edición, la celebración se extendió a otras regiones como Biobío y Magallanes, e incluso un grupo de chilenos en Australia organizó su propio evento en apoyo de la iniciativa.

Andrea Caiozzi, presidenta de la fundación Jane Goodall Chile, destacó el impacto positivo de esta jornada en la sociedad chilena, subrayando el alto endemismo de especies en el país.

“Cada año más personas se comprometen en proteger nuestra naturaleza única, con prácticas que respetan la fauna local”, señaló.

Por su parte, Enrique Rivera, director ejecutivo del MIM, celebró la colaboración entre organizaciones para desarrollar esta iniciativa en el museo, un espacio que acerca a miles de niñas y niños a la biodiversidad chilena.