La emoción y el apoyo que el público chileno le ha dado a las competencias de los Juegos Panamericanos Santiago 2023 va más allá de su delegación. Han sido generosos en su aliento a deportistas de otros países brindando un calor, al menos espiritual, en una helada primavera en el país austral.

La dupla chilena del voleibol de playa conformada por los primos Marco y Esteban Grimalt considera que el respaldo de sus compatriotas ha sido importante para el liderato que ostentan en el grupo A que comparten con México, Paraguay y Nicaragua.

Esteban Grimalt valoró el apoyo de los seguidores locales que copan el Parque Peñalolén en la capital y los considera “un incentivo extra” para ganar los partidos.

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“El público están cumpliendo su rol en apoyarnos bastante y nosotros debemos cumplir el nuestro que es ganar”, dijo Grimalt.

La ciclista colombiana Mariana Pajón, ‘La reina del BMX’, lo ha sido también en estos Juegos para el público que asistió a la final del racing el domingo. Una grada mayoritariamente chilena, por la presencia de varios de sus corredores, se rindió ante la nativa de Medellín.

“Marianaaaaa, Marianaaaaa”, gritaron por al menos media hora un grupo de seguidores locales que esperaron la premiación, donde la colombiana se colgó el oro, para que la ciclista pudiera acercarse a firmarles camisetas, gorras, entre otros artículos.

Pajón se acercó y compensó la espera. Ante la prensa, previamente, ya había comentado su sorpresa por la recepción que siente ha tenido la delegación colombiana en el país austral.

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“Increíble desde el día uno nos apoyaban a los colombianos. Muy buena energía, eso impulsa bastante”, comentó la ciclista de 32 años luego de que le recordaran su paso por Chile en los Suramericanos de 2014.

“He competido muchas veces acá y la verdad me ha ido súper bien. Tengo muy buenos recuerdos”, agregó.

En un video subido por la nadadora canadiense Maggie MacNeil a su perfil de Instagram se la ve emocionada por la simpatía con la que un padre chileno posa con su hijo en un mural del Metro de Santiago, donde está una foto suya con su gesto característico de celebración y ambos imitan su postura mientras se hacían un retrato.

La delegación canadiense tiene dos historias de sus deportistas que tienen vínculos con Chile, la taekwondista Skylar Park, de madre chilena; y la voleibolista de playa Melissa Humana-Paredes, cuyo origen es chileno.

Park fue arropada por el público local en el Centro de Deportes de Contacto en el Parque Estadio Nacional donde ganó oro en los -57 kilogramos del kyorugi, ella devolvió el gesto con sus declaraciones tras el triunfo.

“Tengo familiares chilenos y es un logro tener triunfos en las tierras de mi mamá. Yo también me siento chilena”, dijo emocionada.

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La voleibolista de playa Humana-Paredes destacó el significado que tiene la experiencia única de competir en casa, aunque lo haga por otro país. Algo que han mencionado los propios deportistas chilenos sobre su participación como locales.

“Jugar en Chile por primera vez, y a lo mejor por última, ha significado mucho para mí. Es algo muy especial e importante. Y no sé si otra vez tendré la oportunidad de hacerlo. Por eso quiero disfrutar cada momento, como el de este lunes con tantos estudiantes alentando, lo que me encantó, pues en los otros partidos no hubo tanto ruido”, comentó.

Los chilenos y su conocido grito “Chi, chi, chi, le, le, leee ¡Viva Chile!” también han conquistado al público extranjero.

Este se repite constantemente en las tribunas donde se compite en los diferentes deportes, pero si aún no lo han cantado les han pedido que lo hagan y los aplausos terminan en un ambiente de camaradería.

Aunque no en todos los deportes se han llenado los escenarios, en esta primera etapa de competencias, sean muchos o unos pocos su presencia se ha notado.

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