La Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco) generó US$ 5.249 millones en excedentes entre los meses de enero a septiembre, casi cuatro veces más que en el mismo período de 2020, informaron este viernes desde la estatal.

Sobre esta cifra, el presidente de la empresa, Juan Benavides expresó que “en Codelco estamos abocados al gran desafío de implementar una profunda transformación del negocio y la cultura interna, quizás la más importante de la historia de la empresa, para hacerla más competitiva. Y este año, a pesar de ser el segundo que vivimos en crisis sanitaria, hemos logrado mantener la continuidad operacional, además de mejorar la producción y los excedentes”.

“Chile se verá beneficiado no sólo por el aumento del precio del cobre, sino que también por la mayor producción y ventas de Codelco. El año pasado, en el mismo período de enero a septiembre, Codelco generó US$ 1.124 millones; la cifra de hoy es 367% superior”, agregó.

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Para el presidente ejecutivo de la compañía, Octavio Araneda, además del efecto precio, los excedentes crecieron debido al aporte de subsidiarias, una menor depreciación y amortización, además de una mejor gestión, lo que habría ayudado a compensar los mayores costos no operacionales y las menores ventas de subproductos.

Según detalló Codelco mediante un comunicado, la producción en los primeros nueve meses del año sumó 1.185.000 toneladas de cobre propio, 20.000 toneladas más que las alcanzadas en 2020 al tercer trimestre, a pesar de la huelga de trabajadores que afectó a la División Andina en agosto y septiembre. “Nos concentramos en mantener los estándares para la continuidad operacional en las faenas y nos vimos beneficiados de una mejor ley de mineral”, indicó Araneda.

Asimismo, informaron que los costos directos C1 -que agrupa los costos asociados a través de todo el proceso minero hasta la venta del producto comercializable, descontando los ingresos provenientes de los subproductos, en caso de que existan-, crecieron en 2,4%, al pasar de 126,9 centavos de dólar la libra (c/lb) a 129,9 c/lb en estos primeros tres trimestres del año.

Impacto de variables macroeconómicas

Por otro lado, señalaron que las variables macroeconómicas impactaron negativamente, especialmente el menor precio del dólar con respecto al año pasado, el IPC y el mayor precio de los insumos, además de los menores créditos por subproductos (oro, plata y molibdeno). Lo anterior habría sido mitigado por un mejor precio del molibdeno, la mayor producción y menores gastos directos.

El costo neto a cátodo C3, en cambio, subió levemente de 216 c/lb a 219,5 c/lb, comparando los mismos períodos de 2020 y 2021. Esto es 1,6%, debido a las mismas razones que explican la variación de los costos directos, a las que se suman las negociaciones colectivas y los gastos no operacionales, alzas que se compensaron por una menor depreciación y amortización.

Finalmente, la generación de caja operacional (Ebitda) fue de US$ 7.426 millones (con un margen de 50%), cifra que supera en 116% la de los primeros nueve meses del año pasado, cuando sumó US$ 3.437 millones, relevaron desde Codelco.