Salud mental en la ciudad: Los ruidos y sonidos que más generan estrés, malestar, felicidad y tranquilidad

A través de mapas del ruido y mediciones acústicas se logró caracterizar el entorno, mientras que mediante caminatas guiadas y entrevistas en terreno los encuestados describieron en tiempo real sus percepciones y emociones.

“En urbanismo solemos pensar mucho en lo visual, en cómo se ve la ciudad. Pero el oído también es clave para el bienestar”, sostiene Zumelzu.

¿Qué ruidos de la ciudad asocian a malestar y estrés?

Según el estudio, el ruido del tránsito fue el que más generó emociones y sensaciones negativas, principalmente incomodidad, molestia o estrés.

También se registraron percepciones de agotamiento, monotonía y alerta.

¿Qué sonidos de la ciudad se asocian a bienestar?

Por otro lado, los sonidos naturales como el de las aves, el viento o el agua del río despertaron sensaciones y emociones positivas, como tranquilidad, calma, disfrute, placer y alegría.

Todas percepciones que favorecen el bienestar mental, precisa el académico de la Universidad Austral de Chile, Dr. Antonio Zumelzu, quien también colaboró en la investigación.

¿Por qué este estudio es importante?

Pese a que el ruido vehicular generaba malestar en los transeúntes, aún así quedaba relegado en segundo plano en los sectores que contaban con sonidos naturales. Es decir, se presentó un “enmascaramiento informacional”, un fenómeno que se da cuando dos sonidos de fondo dificultan la percepción de un sonido objetivo.

Si bien "el ruido perjudica, también existen paisajes sonoros que pueden favorecerlo” incluso cuando el ruido vehicular es alto, explicó la investigadora y académica del Departamento de Urbanismo, Dra. Geraldine Herrmann Lunecke.

Más allá de que los resultados refuercen la relación entre naturaleza y salud mental, las conclusiones derivadas quedan sobre la mesa para ser consideradas en las futuras planificaciones y diseños de espacios urbanos.

“Muchas veces pensamos en áreas verdes solo por lo que vemos, pero también importan los sonidos que generan”, explica Herrmann Lunecke.

En ese sentido, parques, plazas, calles arboladas, franjas vegetadas o sectores cercanos al agua juegan un rol clave en el bienestar mental en la ciudad.

“Los grandes parques son importantes, pero gran parte de nuestra vida ocurre en espacios más pequeños, como la vereda o la plaza del barrio. Pensar estos lugares también desde el sonido puede ayudar a mejorar la calidad de vida en la ciudad”, concluye la académica.