Roberto Lopes fue una de las grandes figuras del histórico empate de Cabo Verde ante España y posee una de las historias más increíbles del Mundial 2026.
Roberto Lopes hizo historia con Cabo Verde en el Mundial 2026 - Instagram @fifaworldcup
El Mundial 2026 ya comienza a dejar historias inolvidables dentro y fuera de la cancha. Una de ellas tiene como protagonista a Roberto “Pico” Lopes, defensor de Cabo Verde que fue clave en el histórico empate 0-0 frente a España en el debut de la selección africana, pero cuya llegada al combinado nacional estuvo a punto de no ocurrir por una insólita razón: creyó que la convocatoria era un mensaje de spam en LinkedIn.
La selección de Cabo Verde, que disputa por primera vez una Copa del Mundo, sorprendió al planeta fútbol al rescatar un empate sin goles frente a una de las favoritas del torneo, España, en un resultado que quedó entre las grandes sorpresas de la primera fecha. En ese encuentro, Lopes fue uno de los pilares defensivos del equipo junto al experimentado arquero Vozinha.
Nacido en Dublín, Irlanda, y con padre caboverdiano, Roberto Lopes desarrolló toda su carrera futbolística en el fútbol irlandés. Sin embargo, en 2018 recibió un inesperado mensaje a través de LinkedIn enviado por el entonces seleccionador de Cabo Verde, Rui Águas.
El problema fue que el mensaje estaba escrito íntegramente en portugués, idioma que Lopes no dominaba. Como consecuencia, pensó que se trataba de una publicación comercial o incluso de spam y decidió ignorarlo.
“Pensé que se trataba de spam y no le presté atención”, recordó posteriormente el futbolista sobre aquel primer contacto.
Durante aproximadamente nueve meses, la invitación permaneció sin respuesta. Recién cuando recibió un segundo mensaje, esta vez en inglés, decidió revisar el contenido original utilizando un traductor y comprendió que la Federación de Fútbol de Cabo Verde realmente quería convocarlo para representar al país de origen de su padre.
“Estaba absolutamente entusiasmado con eso. Pensé: sí, al 100%, me encantaría formar parte del equipo”, recordó Lopes sobre el momento en que aceptó la propuesta.
La historia resulta aún más sorprendente considerando que durante parte de su carrera Lopes compatibilizó el fútbol con un empleo administrativo en una entidad bancaria de Irlanda.
Mientras jugaba para el club Bohemians, mantenía una jornada laboral fuera de las canchas. Recién en 2017 dio el salto definitivo al profesionalismo tras incorporarse a Shamrock Rovers, uno de los clubes más importantes del fútbol irlandés.
Aquella decisión terminó cambiando por completo su vida. Dos años después debutó con la selección caboverdiana y se transformó en una pieza fija del equipo nacional, acumulando más de 40 apariciones internacionales.
La historia alcanzó su punto más alto este lunes, cuando Cabo Verde debutó en una Copa del Mundo con un histórico empate 0-0 frente a España.
El conjunto africano resistió el dominio español gracias a una actuación defensiva sobresaliente en la que Lopes destacó por su liderazgo, orden táctico y capacidad para neutralizar los ataques de una de las selecciones más poderosas del torneo.
El resultado fue celebrado como una auténtica hazaña para un país de poco más de medio millón de habitantes que disputa por primera vez un Mundial. La prensa internacional destacó el desempeño de Cabo Verde y la actuación de jugadores como Lopes, convertido hoy en uno de los símbolos de la selección.
