Polémica por desvío de aguas del Caburgua: Vecinos y gobernador temen que lago se seque de nuevo y DGA defiende la obra

“Vamos a hacer todo lo necesario desde el punto de vista judicial y administrativo para dejar sin efecto esta resolución de la DGA y permitir que las aguas de los ríos de nuestra región circulen”, declaró el gobernador de La Araucanía René Saffirio en una reunión con vecinos y organizaciones del lago Caburgua.

El punto de disputa es el desvío de agua del río Trafampulli que alimenta en parte al lago Caburgua, a través de un dique. El dique será reconstruido por el Ministerio de Obras Públicas luego de que comuneros mapuche lo destruyeran en 2022, convencidos de que el desvio del agua fue el principal motor de la sequía que aquejó al lago durante 16 años.

Ante la polémica, el delegado presidencial y ex director de la DGA, Eduardo Abdala, explicó que la obra está autorizada y que su objetivo es resguardar los derechos de agua de propietarios de la cuenca. “Todos los derechos de aprovechamiento que corren por el río Trafampulli están solicitados y otorgados, por tanto es deber del Estado resguardar que ese cauce lleve las aguas de aquellos derechos”, explicó la autoridad.

Esta declaración despertó alerta en organizaciones vecinales y ambientales del lago Caburgua, que se reunieron con el gobernador regional para manifestar un frente común de oposición a esta decisión. En la instancia, el gobernador anunció acciones legales y administrativas para revertir la decisión de la DGA.

Sequía en el lago Caburgua

“No queremos que se repita el espectáculo dantesco que vivimos hace unos años”, declaró el gobernador en la reunión, recordando la sequía que aquejó por 16 años al lago Caburgua. Un estudio de la Universidad Austral publicado en 2021 concluyó que el factor principal de la sequía que aquejaba al lago Caburgua era el desvío de agua que generaba el dique construido en el río Trafampulli.

El estudio calculó que el lago perdió casi 9 metros de agua desde 2007 en adelante por la construcción del dique, lo que agudizaba drásticamente la reducción del caudal ya afectada por una disminución en las lluvias.

En 2022, comuneros mapuche que estaban denunciando el desvío del agua decidieron actuar por mano propia y destruir el dique tras lo cual se han informado aumentos en el caudal del lago. Sin embargo, otro estudio de la Universidad de Chile encargado por la DGA concluye lo contrario, explicando que el desvío de agua no tiene un efecto importante en el caudal del lago Caburgua y que su disminución se debe a la reducción de precipitaciones.

Con este y otros informes en mano, la Contraloría General de la República realizó un informe donde se avala el actuar de la DGA al construir el dique y se recomienda restituirlo. La restitución del dique también fue ordenada por la Corte Suprema en agosto de 2025, en un fallo que decreta que la construcción está avalada por informes técnicos y que el río Trafampulli no es un afluente natural importante del lago Caburgua.

"Tanto la Contraloría General de la República como la Corte Suprema indicaron que la determinación de la DGA de reponer el pretil para restituir el cauce del río Trafampulli que alimenta al lago Colico, se ajusta a derecho; por lo que la DGA debe cumplir con lo sancionado por dichos organismos. Cabe recordar que el aporte del río Trafampulli al lago Caburgua es marginal, ya que sólo en periodo de crecidas se desborda, inundando las vegas del sector, las que luego drenan hacia el lago Caburgua. Mencionar que el invierno fue generoso en la zona, por lo que el lago estuvo en un nivel histórico", declaran desde la DGA.