El agridulce aniversario 80 del Nobel a Mistral: Orquesta infantil de Valle del Elqui pierde financiamiento y Casa Escuela espera restauración

El 10 de diciembre se conmemoran ocho décadas desde que Gabriela Mistral recibió el Premio Nobel de Literatura, una celebración agridulce en el Valle de Elqui donde actividades culturales contrastan con la crisis de financiamiento que enfrenta la Orquesta de Niños del Valle de Elqui y la espera por la restauración de la Casa Escuela Museo en Montegrande.

El Museo Gabriela Mistral de Vicuña, bajo la dirección de Dusan Martinovic Andrade, ha desarrollado diversas iniciativas para conmemorar el aniversario. Entre ellas destacan lecturas maratónicas de la obra de Mistral dirigidas por Martinovic y Oscar Hauyon, responsable de educación del museo. Además, la exposición "Cultivar la Memoria de las Mujeres de Elqui" presenta bordados de plantas y hierbas presentes en los versos de la poetisa, realizados por adultas mayores del pueblo de Varillar.

Sin embargo, en Montegrande, comuna de Paihuano, la situación es menos alegre. A pesar de que el presidente Gabriel Boric visitó la localidad a principios de 2022 y comprometió la restauración de la Casa Escuela Museo de Sitio Gabriela Mistral durante su mandato, el proyecto aún no se ha concretado. El inmueble, donde Mistral vivió entre los tres y nueve años, continúa deteriorándose.

Orquesta de niños sin financiamiento

El problema más grave afecta a la Orquesta de Niños y Niñas del Valle de Elqui, fundada en 2000 por Guillermo Castellón Espinosa con el objetivo de "entregar a los niños y jóvenes un buen uso del tiempo libre como prevención social". La agrupación perdió su financiamiento en 2025 tras el cambio de administración desde el DAEM (Departamento de Administración de Educación Municipal) al SLEP (Servicios Locales de Educación Pública).

De manera irónica, el último concierto programado de la orquesta coincidiría con la fecha del aniversario del Nobel, el 10 de diciembre.

Castellón contó a El Desconcierto que trataron "de negociar con el SLEP la contratación de los cinco monitores: profesora de violín primero, profesora de violín segundo, viola, contrabajo y flauta traversa. Ante el municipio, por asuntos de falta de financiamiento, ya me había despedido al profesor de percusión y al profesor de violonchelo. Por lo tanto estábamos trabajando ya con déficit de instrumentistas que hacen las clases", relata.

Y es que el convenio que hizo el alcalde de Paihuano, Hernán Ahumada, con el jefe del SLEP, Pedro Esparza, era que la municipalidad se iba a hacer cargo de la orquesta y la absorbía a través de su corporación cultural. Y el SLEP podía absorber a los que eran profesores que tenían título de pedagogo o algún diplomado en violín o viola".

Sin embargo, los profesores que forman parte de la orquesta quedaron sin remuneraciones. En consecuencia, fue el mismo Castellón quien debió vender un terreno de su propiedad para juntar dinero y pagar los honorarios a sus colegas.

El SLEP "solamente pagó octubre y noviembre y ahora en diciembre no hay ningún contrato y no se siguen pagando los honorarios".

El financiamiento del propio bolsillo de Castellón solo cubría hasta noviembre de 2025, desembolsando un total aproximando de 6,8 millones. De ahí en adelante, todo es incierto.

Una situación que se contradice con la Cláusula Tercera de su testamento, donde Mistral legó sus regalías latinoamericanas a los "niños pobres de Montegrande" y el Valle del Elqui. El testamento fue anulado durante los primeros años de la dictadura militar, agregando una capa adicional de frustración al asunto.

Ante la crítica situación, Viviana Mardones, representante legal de la orquesta, lideró una delegación que se presentó ante la Comisión de Cultura del Congreso. La comisión ha prometido enviar una delegación a visitar Montegrande en enero de 2026 para evaluar la situación en terreno y buscar soluciones de financiamiento para la agrupación musical que mantiene vivo el legado educativo y cultural de la Nobel chilena.

De Valle del Elqui al Congreso

El pasado miércoles, se abordó en la Comisión de Cultura la falta de financiamiento para iniciativas culturales y educativas del territorio, luego de que representantes de Montegrande se dirigieran al Congreso para manifestar su preocupación.

La visita fue gestionada por la diputada Carolina Tello, quien reconoció la labor cultural de la orquesta y lo que significa para la comunidad del Valle del Elqui. En esa línea, los integrantes de dicha comisión se comprometieron a visitar la comuna para el mes de enero de 2026.

“Falta mucho por avanzar, pero hoy se abre un camino donde vamos a viajar como Comisión de Cultura a esta zona y conocer de primera fuente, desde el mismo Valle del Elqui, cuál es la situación que viven sus habitantes y cómo podemos seguir gestionando soluciones", acordó.

Por su parte, Mardones, atendiendo al testamento de Mistral, solicitó la elaboración de un informe por parte de la Comisión.

"Han existido deudas graves por parte de las editoriales y también dudas sobre la fiscalización. Por eso solicitamos a la Comisión un informe y apoyo en mediación para que esto salga a la luz”.

También se sumó Evelyn Cortés Pastén, vecina de Paihuano. “Lo que buscamos es rescatar el legado que Gabriela dejó a los niños de Montegrande. Hoy vemos abandono y que los beneficios no siempre llegan a quienes corresponden: nuestros niños. En la ruralidad aún enfrentamos grandes brechas. Agradecemos a la Comisión y a la diputada Tello por apoyarnos. Los esperamos en Montegrande para que conozcan de cerca nuestra realidad y la defensa del patrimonio mistraliano.”

Tras la reunión junto a la Comisión, se acordó solicitar información al SLEP por la falta de apoyo a organizaciones culturales, retomar un proyecto de ley que busca fortalecer el legado mistraliano; coordinar gestiones con los ministerios de Cultura, Educación y Desarrollo Social; y oficiar al Servicio del Patrimonio Cultural por la situación de la Casa de Gabriela Mistral y por el compromiso presidencial de su recuperación.