Universidad Católica le gana el Clásico a la U pese a expulsión de Gary Medel y se ilusiona con el Chile 2
Universidad Católica se quedó con el Clásico Universitario N° 201 al vencer por 1-0 a la Universidad de Chile en un entretenido partido jugado en el Claro Arena y válido por la Fecha 25 de La Liga de Primera.
Alfred Canales a los 72 anotó el único tanto del partido con un disparo lleno de efecto que dejó a los cruzados más cerca del Chile 2 y pospuso la fiesta del primer título de Coquimbo Unido por una semana más. Además, hizo que la U completara una racha de 10 años sin ganarle a la UC como visita en la precordillera.
Partidazo en la precordillera
Un inigualable ambiente en un Claro Arena lleno en el mediodía de domingo tuvo un primer tiempo muy entretenido, con ocasiones para ambos equipos, aunque la UC más cerca por dos sendos tiros en los palos.
Primero fue a los 16 con un misilazo desde afuera del área de Tomás Asta-Buruaga que dio en el vertical izquierdo de Gabriel Castellón y, luego a los 48, cuando Branco Ampuero estrelló en el horizontal su cabezazo.
A los 26 también pudo sonar el gol en los contrafuertes precordilleranos cuando Eugenio Mena le pegó de primera a la entrada de la zona de castigo, pero la pelota pasó a escasos centímetros del ángulo.
Aunque la U también pudo abrir la cuenta. Sucedió a los 30 tras un grueso error defensivo cruzado. Altamirano primero lo tuvo pero lo evitó el meta Vicente Bernedo y luego Lucas di Yorio en el remate, pero Ampuero se jugó la vida y la sacó de cabeza.
La expulsión de Gary Medel
El segundo tiempo comenzó con una tónica parecida y todo indicaba que el desarrollo del juego sería similar al comienzo, pero a los 53 minutos cambió todo.
Gary Medel se fue expulsado de forma directa luego que el VAR evidenciara el feroz planchazo que le dio a Di Yorio, quien terminó con su calceta rota por dicha acción. El juez Juan Lara decidió mostrarle la tarjeta roja.
Con 10 hombres, los cruzados bajaron notablemente de intensidad en el juego y eso lo aprovechó la U, que hizo ingresar a Lucas Assadi para darle más peligro al ataque y aprovechar la superioridad numérica en cancha.
A los 68 casi le resultó con una buena jugada asociada que Daniel González evitó casi en la raya cuando DI Yorio anotaba, siendo la jugada más peligrosa de los azules hasta ese momento.
Parecía que la U se hacía del juego, pero la UC sacó un golazo como as bajo la manga a los 72 gracias a Alfred Canales, que aprovechó un espacio y con un tiro con mucho efecto la puso al palo más lejano del portero para hacer explotar el Claro Arena.
Un golpe que acusaron los laicos, que se fueron con todo en busca del empate que los acercara al Chile 2, pero en esa búsqueda sufrieron el duro golpe de la lesión de Assadi, quien duró menos de 20 minutos en cancha y se fue acusando dolencia muscular, lo que podría ser baja para la Copa Sudamericana.
No sucedió nada más y los cruzados se quedaron con tres puntos de oro en la lucha por el segundo lugar de la tabla que otorga el Chile 2, o sea, clasificación directa a la fase de grupos de la Copa Libertadores de América 2026.
Con 48 unidades, la UC seguirá siendo el escolta de un Coquimbo Unido que cada vez se acerca más a la gloria.
