A contra corriente: Chile consumió 7% más plástico en 2024 por mayor demanda de minería y agricultura
A pesar de que se están tomando medidas concretas en Chile para reducir el uso de plástico y de que hay cada vez más conciencia sobre su impacto en la naturaleza y la salud de las personas, el país parece estar retrocediendo en vez de avanzar: en 2024 aumentó 7% el consumo de plástico a escala nacional.
Así lo devela el último Estudio Estadístico de la Industria del Plástico, que realiza cada año la Asociación Gremial de Industriales del Plástico (ASIPLA). En datos concretos, en el país se consumieron 1.238 millones de toneladas de plástico en 2024, aumentando con respecto a 2023.
Minería y agricultura
El aumento, según el informe, se debe a una mayor importación de resinas de polietileno de alta y baja densidad para uso en la fabricación de aplicaciones que tienen una larga vida útil, para sectores como la minería y la agricultura que son intensivos usuarios de plástico.
Los autores del informe también identifican el aumento en importación de resinas vírgenes como otro factor que explica el alza. Esto respondería a la necesidad de tener más disponibilidad de este material en el país debido a un aumento en los tiempos de tránsito de la cadena logística del plástico.
Según explica el director de campañas de contaminación de Oceana, Cristóbal Correa, el aumento en la demanda de resinas plásticas vírgenes se debe también a que ha aumentado la capacidad de manufactura de productos plásticos en Chile a partir de plásticos vírgenes, y que en los últimos años hay una tendencia a la baja en la importación de productos plásticos ya fabricados.
Más demanda de plástico reciclado
Aunque en cantidades mucho menores al uso de plástico industrial, el estudio detecta un aumento de 64% en la importación de plástico PET reciclado con respecto a 2023. Este aumento en el uso de plástico reciclado es una consecuencia indirecta de la aplicación de la Ley de Plásticos de Un solo Uso.
Esto porque a partir de enero de 2025 las botellas plásticas en Chile deben contener un 15% de plástico PET reciclado en Chile. Ante ello, grandes embotelladores como CCU y Coca Cola han instalado en Chile las primeras plantas de reciclaje de botella a botella, donde las botellas que se reciclan en los hogares son procesadas para crear pellets, y nuevas botellas a partir de ellos, asegurando el reciclaje dentro del país.
Estas grandes fábricas acapararon el plástico PET reciclado y recuperado en Chile, por lo que otros fabricantes de materiales que usan PET reciclado, pero que no tienen la obligación de que este sea reciclado en Chile, eligieron importarlo desde otros países.
Correa destaca que esto es consecuencia de un avance en Chile, en que las botellas de plástico que se usan ya contienen plástico reciclado de otras botellas en el país. Lo ideal, explica, sería que estos otros usos del plástico PET reciclado también se hagan con plástico recuperado en Chile, aumentando la capacidad de recuperación y reciclaje de plástico en el país y reduciendo la necesidad de importar este material.
