Generación tras generación, comunidades mapuche lafkenche de la Patagonia chilena han implementado técnicas de pequeña escala para incentivar los ecosistemas costeros y pescar de forma sustentable.

Ahora, la revista científica británica People and Nature se interesó por estas técnicas, no solo por su valor para la soberanía alimentaria de las comunidades locales, sino porque también han logrado la recuperación de ecosistemas afectados por la sobrepesca.

Desde la revista publicaron un artículo coescrito entre tres científicos de Chile, y los mismos pescadores indígenas que han implementado por años estas técnicas, sentando un precedente importante para la creciente colaboración entre la ciencia y los saberes ancestrales.

Para el autor principal del artículo e investigador de la Universidad Austral de Chile, Ricardo Álvarez, “por desgracia, estas prácticas ancestrales suelen pasarse por alto en las estrategias gubernamentales de gestión de las costas, en un escenario de crisis socioambiental en el que algunas industrias generan impactos culturales y ecológicos graves sobre las comunidades y los recursos naturales”.

Técnicas ancestrales

La primera técnica destacada en el artículo son los “corralitos de pirenes”: unas pequeñas construcciones de piedritas, como mini represas, que sirven de refugio para pequeños peces de roca.

Estos peces desovan generando pequeños bloques de huevos entre las rocas, conocidos como pirenes y usados como parte de la alimentación tradicional. Las comunidades extraen un pequeño porcentaje de estos bloques, logrando no solo impulsar la biodiversidad marina sino mantenerla en el tiempo.

La segunda técnica son los llamados “arreglos subacuáticos”, donde los buzos mariscadores restauran a mano el fondo marino afectado por la sobrepesca para reestablecer la biodiversidad y las interacciones entre especies que existían de forma natural.

Los mariscadores reubican colonias de piures, choritos, choro zapato y picorocos a zonas sobreexplotadas, incentivando su reproducción. En las zonas restauradas, suelen volver especies de interés económico como el loco, favoreciendo la economía local.

Ley Lafkenche

Este tipo de técnicas son parte de los “usos consuetudinarios” del mar que hacen los pueblos indígenas, y que en Chile se reconocen y protegen a través de la Ley Lafkenche, donde comunidades pueden crear Espacios Costeros Marinos de Pueblos Originarios (ECMPO), para conservarlos en diálogo con los distintos actores que operan en el mar.

En los últimos años, esta ley ha sido fuertemente cuestionada por la industria salmonera, ya que tiene la capacidad de restringir esta actividad económica dentro de estos ECMPO. Parlamentarios de oposición han presentado proyectos e iniciativas para modificar la ley.