Un equipo formado por destacados rugbistas chilenos de ascendencia palestina participó con la bandera de Palestina en el Arab Rugby Sevens Men's Championship 2025, el torneo más importante del rugby en el mundo árabe, celebrado recientemente en Alejandría, Egipto.

La delegación estuvo conformada principalmente por los hermanos Ricardo y Benjamín Lahsen, junto a Basilio Díaz Jadad, Juan Pablo Metuaze e Ignacio Giacaman, todos ex seleccionados chilenos. A ellos se sumó Alfredo Habash, jugador chileno-palestino radicado en Madrid, además de tres deportistas de la diáspora palestina provenientes de Jordania y otros países de la región.

Sin embargo, la participación del equipo palestino no estuvo exenta de dificultades. Al igual que en la edición anterior realizada en Arabia Saudita, donde varios jugadores con pasaporte palestino fueron impedidos de ingresar al país, este año debieron competir en desventaja numérica. El conjunto disputó sus encuentros con sólo 9 jugadores de los 12 reglamentarios, ya que tres de los convocados enfrentaron nuevamente restricciones migratorias.

A pesar de estos obstáculos, el equipo palestino logró enfrentarse a las selecciones de Marruecos y Arabia Saudita, mostrando un nivel competitivo que sorprendió a los organizadores del torneo.

"Para nosotros es un honor y un privilegio poder representar a Palestina en este torneo", expresó Juan Pablo Metuaze, capitán del equipo. "Fue muy emocionante desfilar con la bandera palestina en la clausura del torneo y sentir el apoyo del público y de otros equipos. Nos dimos cuenta de que la gente de los países árabes tiene un cariño inmenso por Palestina", añadió.

Esta iniciativa deportiva cobra especial relevancia considerando que Chile alberga la comunidad palestina más grande fuera del mundo árabe, con aproximadamente 500.000 personas de origen palestino. Asimismo, la participación de estos deportistas se produce en un contexto donde Palestina enfrenta numerosos desafíos para su representación en eventos internacionales.

Finalmente, el Arab Rugby Sevens se ha consolidado como un importante evento deportivo en la región, no sólo promoviendo la competencia sino también fortaleciendo los lazos culturales entre naciones árabes y sus comunidades en el extranjero.