La vida y supervivencia de las ballenas azules, especie clasificada como “en peligro” de extinción, se encuentra bajo amenaza en las aguas del sur de Chile y de la Patagonia, debido al alto tráfico pesquero en la zona. Así lo advierte un reciente trabajo de científicos chilenos, publicado esta en la revista Scientific Reports de la editorial Nature.
Según se detalla en el texto titulado “Definiendo áreas prioritarias para la conservación de la ballena azul e investigando la superposición con el tráfico de embarcaciones en la Patagonia chilena, utilizando un modelo de movimiento de ajuste rápido", las ballenas deben esquivar a casi nueve mil barcos pesqueros que circulan a diario por este sector, de los cuales el 83% corresponde a flotas de la industria del salmón.
THREAD Are U stressed? Animation by @BedrinanaLuis shows 1 difficult week in the life of 1 #whale. BLUE DOT is 1 whale trying to feed while dodging heavy vessels traffic @ #Ancud Gulf 3/22/19 to 3/29/19 #shipstrikes #whales Paper @Nature https://t.co/EA2lt0F0l8 @alex_zerbini pic.twitter.com/XkQOeRXs4L
— Centro Ballena Azul (@ballenaschile) February 2, 2021
En declaraciones emitidas a El Mostrador, Luis Bedriñana-Romano, autor de la investigación indico que "Sabemos dónde están las ballenas, pero también sabemos que su población es muy baja en esta área. De hecho, según nuestra investigación, podrían ser entre 200 y 700 especímenes".
"Cualquier incidente de colisión que resulte en la muerte de estos animales representa una amenaza real para su conservación", agregó el experto.
"Observaciones de campo que hemos realizado indican que cuando las ballenas azules comen, prácticamente solo le prestan atención a esta actividad. Esto las hace más proclives a ser chocadas por embarcaciones y particularmente durante la noche, cuando, según otras investigaciones, las ballenas se encuentran en promedio más cerca de la superficie producto que su alimento también sube a la superficie", complementó el coautor del estudio, Rodrigo Hucke-Gaete.
"Llevamos 16 años marcando ballenas, pero pese a esto la investigación científica va muy por detrás del avance de sectores productivos como la salmonicultura o el tráfico de embarcaciones turísticas y de carga. Por ello necesitamos aumentar considerablemente el esfuerzo de investigación para proteger a estas especies fundamentales en los ecosistemas de la Patagonia", añadió Hucke-Gaete.