Una plataforma pública y gratuita reúne por primera vez la ubicación exacta de los observatorios instalados en Chile, junto con información sobre su tecnología, estado operativo y los países asociados a cada proyecto.
El anuncio se realizó en el Observatorio Vera Rubin, ubicado en el Cerro Pachón, en la Región de Coquimbo, donde autoridades dieron a conocer el primer mapa digital nacional de sitios astronómicos destinados a investigación científica.
La herramienta fue desarrollada por el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación y el Ministerio de Bienes Nacionales, y constituye el primer catastro oficial enfocado en la protección de los cielos chilenos.
La plataforma permite identificar con precisión la ubicación geográfica de los observatorios del país, incluyendo región, comuna y cerros específicos.
Además, entrega información sobre el tipo de tecnología instalada, el estado operativo de las infraestructuras y los países o consorcios vinculados a cada proyecto.
El sistema reúne información de 29 comunas de las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo, territorios que desde abril de 2023 fueron declarados Áreas de Valor Científico para la observación astronómica.
En estas zonas se concentran condiciones especialmente favorables para la investigación del universo debido a la claridad de los cielos.
El registro identifica al menos 28 sitios que cuentan con infraestructuras astronómicas vigentes, ya sea en funcionamiento o en fase de construcción.
Toda la información está disponible en un visor cartográfico alojado en ESTE SITIO WEB, donde los usuarios pueden explorar el mapa y acceder a datos de cada instalación científica.
El subsecretario de Ciencia, Cristian Cuevas, explicó que el objetivo del catastro es transformarse en una herramienta central para la gestión de información geoespacial y para proteger las condiciones que permiten la investigación astronómica.
Según señaló, contar con datos precisos sobre la ubicación de los observatorios permite que el Estado y actores privados adopten medidas que eviten afectar el trabajo científico.
“Si se conoce con precisión milimétrica dónde están mirando los científicos, el Estado y el mundo privado puede tener certezas y tomar las medidas necesarias para no afectar el trabajo de investigación”, indicó.
El visor permite conocer en qué cerro se ubica cada telescopio, quién administra la instalación y cuál es su estado actual.
El catastro también incluye información sobre cuatro tipos de tecnologías utilizadas en Chile: instrumentos ópticos, sistemas óptico-infrarrojos, antenas de radioastronomía y detectores de rayos gamma.
La plataforma incorpora además metadatos geoespaciales, listado de sitios astronómicos y servicios de mapas.
La creación de este catastro se originó a partir de una de las recomendaciones de la Comisión Asesora Ministerial sobre Áreas de Valor Científico y de investigación para la observación astronómica, creada el año pasado.
En su informe final, de cerca de cien páginas, el organismo planteó que una de las prioridades del Estado debía ser la protección de los sitios astronómicos del norte de Chile debido a las condiciones excepcionales que ofrecen para la observación del universo.
Desde el Ministerio de Bienes Nacionales, la analista del Sistema Nacional de Información Territorial (SNIT), Raffaella Anilio, señaló que el mapa digital fortalece la transparencia, la planificación territorial y la protección del patrimonio científico.
Según explicó, los datos fueron publicados bajo estándares internacionales y están disponibles en el geoportal institucional utilizando la plataforma Geonodo para facilitar su acceso.
El desarrollo del catastro contó con la participación de más de 30 instituciones administradoras de observatorios científicos, además de gobiernos regionales, autoridades y especialistas.
Entre ellas se encuentran organizaciones que operan instalaciones astronómicas de escala mundial, como AURA y el Observatorio Europeo Austral (ESO).
Alejandra Voigt, vicepresidenta de AURA en Chile, valoró la creación del registro y destacó la trayectoria de la institución en el país.
“Chile es un país con vocación astronómica y en AURA estamos orgullosos de operar ininterrumpidamente por más de 60 años en el país. Por ello valoramos el desarrollo de un catastro de los observatorios que hacen ciencia en Chile”, señaló.
Voigt también indicó que este año comenzarán las operaciones del Observatorio Vera Rubin, que se suma a este registro.
El telescopio del observatorio está equipado con la Cámara LSST, considerada la cámara digital más grande construida para un telescopio astronómico.
Con la publicación de este catastro nacional, las autoridades señalaron que Chile busca fortalecer la protección de sus cielos y consolidar su posición como uno de los principales centros mundiales para la investigación astronómica.
