Transforman cabello humano en filtros para remover aceites y contaminantes de humedales en Valparaíso
Con intervenciones en humedales, esteros y sectores urbanos, Matter of Trust Chile ha fortalecido su presencia en la Región de Valparaíso mediante la aplicación de dispositivos fabricados con pelo humano reciclado, orientados a capturar contaminantes en cuerpos de agua.
La organización, que forma parte de la red internacional Matter of Trust, presente en más de 50 países, ha adaptado este modelo al contexto nacional bajo un enfoque colaborativo que vincula a empresas, municipios, organizaciones sociales y comunidades locales.
El eje central de su propuesta es la reutilización de cabello, un residuo abundante que suele desecharse, para transformarlo en filtros absorbentes capaces de retener aceites, hidrocarburos, grasas, coliformes fecales, metales pesados y compuestos como PFAS y PFOS.
La expansión regional ha sido respaldada por el Fondo ValpoEmprende, impulsado por Socialab, EIVA y AngloAmerican Foundation, lo que ha permitido desplegar proyectos en terreno y ampliar la red de colaboración local.
Intervenciones en Cartagena y Villa Alemana
En la comuna de Cartagena, la fundación trabajó junto al municipio en la limpieza de esteros, instalando barreras y dispositivos absorbentes en puntos críticos previamente identificados.
Estas acciones no solo contribuyeron a retirar contaminantes, sino que también generaron información útil para evaluar riesgos ambientales y proyectar medidas preventivas.
Otro hito reciente se registró en Villa Alemana, tras detectarse un vertimiento de aceite en un curso de agua.
En coordinación con autoridades locales y con Nicolás Salinas, vecino y ambientalista del sector, la organización desplegó filtros de pelo humano para complementar las primeras labores de contención e instaló barreras tipo boom para evitar nuevos escurrimientos.
Salinas explicó que la coordinación fue muy expedita y rápida “a los 2 días ellos llegaron al lugar e hicieron el retiro de aceite con los filtros de pelo que tenían, dejaron todo limpio, se llevaron todo todo el aceite y dejaron sistemas para poder retener aceite en caso de que volviera a suceder”.
A estas intervenciones se suma el apoyo brindado en el Humedal de Mantagua, donde tras un evento de mortandad de peces se instalaron dispositivos orientados a la recuperación de materia orgánica y contaminantes, bajo un enfoque de restauración ecosistémica.
Economía circular y sector privado
Desde el ámbito técnico, Eva Soto, coordinadora del Colegio de Ingenieros de Chile A.G., destacó el alcance de la iniciativa, señalando que Matter of Trust “representa un avance significativo en la aplicación de principios de economía circular y bioingeniería ambiental para la gestión de contaminantes emergentes, alineándose de manera directa con los Objetivos de Desarrollo Sostenible”.
Por su parte, Mattia Carenini, fundador de Matter of Trust Chile, puso énfasis en el papel que deben asumir las empresas frente a la crisis ambiental.
“La descontaminación ya no puede abordarse únicamente desde la regulación o la reacción ante emergencias. Las empresas tienen hoy la oportunidad y la responsabilidad de integrar soluciones circulares en sus operaciones. Cuando una organización reemplaza insumos tradicionales por alternativas regenerativas, no solo reduce su impacto, sino que pasa a formar parte activa de la solución”, afirmó.
En esa línea, la fundación ha extendido su trabajo al sector productivo, desarrollando soluciones preventivas y de respuesta ante derrames con compañías energéticas, logísticas y mineras.
Uno de los casos es la colaboración con Komatsu, donde se han incorporado kits de emergencia elaborados con pelo humano reciclado como parte de sus sistemas de respuesta ante incidentes.
Asimismo, se han implementado planes piloto con Colbún. Desde la empresa, Enzo Forlivesi, Jefe MASSO, explicó que “el piloto ha mostrado avances positivos y buenos resultados. A medida que se confirme su efectividad, iremos reemplazando los productos tradicionales utilizados para la absorción de hidrocarburos, avanzando así en el cumplimiento de los principios de economía circular”.
