Familia operó por años vertedero ilegal sobre humedal en Hualpén: Corte ordena su clausura definitiva tras batalla legal
Por cerca de 16 años, una familia de Hualpén se tomó el humedal Vasco da Gama y operó sobre él un vertedero ilegal sin ningún permiso ambiental, recibiendo basura de distintos orígenes e incluso agrediendo físicamente a fiscalizadores de la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) y amenazando vecinos de la zona.
Tras años de presión ciudadana y varias clausuras temporales que no se hicieron efectivas, la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) ordenó la clausura definitiva del vertedero en abril de 2025.
Pero el caso llegó al Tercer Tribunal Ambiental, que revirtió la medida en noviembre de ese mismo año. El fallo del tribunal alega que no se podía sancionar al titular por eludir la evaluación ambiental, ya que la operación era ilegal y por lo tanto no tiene ningún permiso o autorización ambiental.
Ahora, la Corte de Apelaciones de Valdivia revocó la decisión del Tribunal Ambiental y confirmó la sanción de clausura total del vertedero y escombrera. En el fallo de la corte se explica que la clausura definitiva busca evitar que el daño ambiental continúe o se agrave, especialmente cuando existe una actividad ilegal que causa un daño evidente al medio ambiente, como es el caso.
Además, se explica que la sentencia del tribunal ambiental obligaría a aceptar que cualquier actividad ilegal quede al margen de la normativa y que por más grave que sea el daño provocado la autoridad no puede intervenir.
Multa “irrisoria”
En 2025, cuando la SMA ordenó la clausura definitiva del vertedero, también decretó una multa cuyo monto generó descontento entre autoridades locales y vecinos de Hualpén: Se ordenaba al titular de la operación a pagar $1.800.000.
“Nos parece bastante irrisorio el resultado de una investigación de más de cinco años. Toda la irregularidad del relleno ilegal estaba a la vista. La multa es de solo $1.800.000, cuando en el mismo informe se acredita que esta familia ha ganado más de $300 millones cobrando por la descarga de escombros. ¿De qué sirve tanto trámite si las sanciones dan risa?”, criticó Miguel Rivera, alcalde de Hualpén.
Los organizaciones vecinales del sector también ponen en duda que se cumpla la medida de clausura ya que el recinto había sido clausurado temporalmente en el pasado sin que esto se cumpliera, y cuando se instalaron vallas para impedir el paso de camiones, las autoridades ordenaron retirarlas.
Humedal urbano
El humedal Vasco da Gama en Hualpén (o Chimalfe según su nombre en mapudungún), tiene una superficie de 64 hectáreas y completa la conectividad ecológica del sistema de humedales Rocuant-Andalién, Vasco da Gama, Paicaví y Tucapel Bajo en la región del Biobío.
A pesar de ser considerado “uno de los más amenazados del país”, según declaró la Ministra de Medio Ambiente Maisa Rojas, el humedal es un hábitat importante en la región del Biobío para plantas nativas como la totora o el junquillo, y para animales como la lagartija de Schroeder, la rana chilena, el coipo, el pájaro sietecolores y la garza cuca, entre otros.
Tras años de trabajo organizado entre vecinos y organizaciones ambientales de la comuna, el ecosistema fue declarado como humedal urbano en 2024, lo que permite a la municipalidad emitir ordenanzas de protección y para limitar loteos y construcciones sobre el espacio, que también quedará categorizado como área de protección en los instrumentos de ordenamiento territorial como el Plan Regulador.
