Marejadas intensas han dejado sin playa zonas como Hornitos o Concón. Pero más allá del efecto inmediato, investigadores del Observatorio de la Costa han develado en los últimos años cómo muchas playas de Chile, favoritas de los veranistas, están desapareciendo.

Ahora, actualizaron la situación de tres playas que, incluso desde el invierno hasta ahora, han perdido varios metros de arena. Se trata de la playa de Algarrobo (perdió 5,32 metros en 2024), la Caleta Portales en Valparaíso (perdió 4,5 metros en 2024) y Reñaca (perdió 2,9 metros en 2024).

Estas se suman a los ya conocidos casos de erosión acelerada de playas como Hornitos en Antofagasta, Santo Domingo cerca de San Antonio, Los Molles en La Ligua, o Pichilemu en las costas de O’Higgins.

Costas sin ley

Según el catastro del Observatorio de la Costa, esta situación se da por la falta de la protección de aquellos ecosistemas vitales para el equilibrio de las costas, como son los campos dunares y los humedales costeros que se forman en las desembocaduras y estuarios de los ríos.

Al degradarse por la presión de actividades humanas que se dan en la costa, como la extracción de áridos y la construcción de edificios sobre humedales y dunas, estos ecosistemas dejan de cumplir la función de proteger y mitigar fenómenos como las marejadas, que son cada vez más frecuentes y extremos por el cambio climático. Así, las playas del país quedan sin protección frente a procesos erosivos.

Para enfrentar esta situación, desde el Observatorio de la Costa llevan años promoviendo un proyecto de Ley de Costas, donde se defina la zona costera como un espacio que va más allá del borde de la playa, y contempla los ecosistemas que alimentan y protegen las costas.

Carolina Martínez, directora del observatorio e investigadora del estudio, critica que el proyecto de Ley de Costas, presentado por seis senadores en 2022, y que se elaboró con participación de la academia, no ha tenido avance en el Congreso.

“A pesar de que tenemos propuestas de política pública, no ha habido un interés desde el Estado por discutir este tema. Mientras tanto, las playas se siguen perdiendo, y son las comunidades las que sufren las consecuencias de la degradación costera, las implicancias para el turismo, la pérdida de bienes comunes, las inundaciones, los socavones y los daños de infraestructura”, comenta.