Chile competirá los Juegos Paralímpicos de 2024, que comienzan este miércoles en París, con 28 deportistas, la mayor delegación en sus 31 años de historia, que comenzó con la edición de Barcelona 1992. Los chilenos competirán en 11 deportes.

A París se clasificaron 29 deportistas, pero el judo perdió uno de sus dos representantes, Ricardo Parra, a quien se le detectó a última hora un problema cardíaco.

El tenis de mesa ha llevado a la capital parisina el mayor número de representantes. Pero también habrá chilenos en natación, taekwondo, atletismo, ciclismo, canotaje, tiro con arco, bádminton, levantamiento de pesas, tenis en silla de ruedas y judo.

“Se ve reflejado todo el trabajo que hemos realizado estos últimos años, el poder llegar ya es un hito importante. Estamos muy motivados para todo lo que se nos viene”, dijo desde París Sebastián Villavicencio, presidente del Comité Paralímpico de Chile (COPACHI).

Hasta los 28 competidores de París 2024, en Tokio 2020 había quedado la marca de mayor participación, con 19.

A los 46 años, Francisca Mardones es una carta en su especialidad, lanzamiento de bala, gracias al oro obtenido hace cuatro años que la han convertido en la primera campeona paralímpica chilena.

“Estoy muy contenta de poder competir en mis cuartos Juegos Paralímpicos y ya tengo muchas ganas de que llegue el día de la competencia”, dijo Mardones a la prensa antes de viajar a París.

Las cuentas

Chile intentará igualar su mejor cosecha de medallas, lograda en Tokio 2020, con seis, de las que dos fueron de oro. La otra dorada la obtuvo Chile hace cuatro años con Alberto Abarza en natación.

Este año, con 39, Abarza competirá en sus terceros Juegos Paralímpicos tras su debut en Río 2016. En Londres 2012 el primer oro chileno lo obtuvo Cristian Valenzuela en atletismo adaptado.

La ceremonia inaugural, este miércoles, tendrá a la levantadora de pesas Camila Campos y al tenista en silla de ruedas Francisco Cayulef como los abanderados de Chile. Ambos ganaron medalla de oro en los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023.

Otro de los deportistas destacados debe ser el nadador paralímpico Vicente Almonacid, de 23 años, quien fue elegido por el COPACHI como el mejor deportista en 2024 por sus dos medallas parapanamericanas de Santiago 2023.

Almonacid también ganó el Premio Nacional del Deporte el año pasado y la presea de plata en el Campeonato Mundial Adulto de Manchester.

“Estoy muy contento que la delegación de Chile haya crecido. Hemos hecho un gran trabajo para estos Juegos. Esperamos tener una gran performance y con ganas de demostrar todo lo que hemos entrenado”, afirmó Almonacid a la prensa chilena.