Adaptada a climas extremadamente secos, un estudio reciente demostró que el Clavel del Aire, orienta su crecimiento hacia la dirección de la neblina para aprovechar el agua y los nutrientes que esta proporciona. La investigación, realizada por científicos de Chile, Alemania y Bélgica, utilizó modelos matemáticos e imágenes satelitales para entender los patrones de organización de esta planta en el desierto de Atacama.

Entre las conclusiones más prometedoras, se sugiere que los cultivos en climas adversos deberían plantarse en la dirección de la neblina para maximizar la absorción de recursos. Además, la orientación de los patrones de las plantas puede indicar niveles de estrés hídrico y el impacto del cambio climático en estos ecosistemas.

Por otro lado, el mismo modelo con el que los científicos chilenos llegaron a estos hallazgos, podría aplicarse en otras regiones áridas, como México, Arabia Saudita, Somalia y Nigeria, para entender mejor cómo las plantas se adaptan a la escasez de recursos y al cambio climático.

Los resultados fueron publicados en la revista Scientific Reports, y según sus autores la investigación proporciona una nueva perspectiva sobre cómo las plantas en ambientes extremos responden al estrés hídrico y ofrece valiosas herramientas para la agricultura y la conservación.

Foto: Hugo Hulsberg, iNaturalist Chile