Este martes, la Cámara de Diputadas y Diputados ratificó el proyecto aprobado por la Comisión de Hacienda, que busca duplicar los recursos del Mecanismo de Estabilización del Precio de los Combustibles (MEPCO).

Con 139 votos a favor, 1 en contra y 2 abstenciones, la propuesta ingresada el lunes por el ministro de Hacienda, Mario Marcel, fue aprobada y despachada al Senado, para pasar a su segundo trámite legislativo.

De acuerdo la iniciativa, recogida por la Cámara, el conflicto bélico entre Rusia y Ucrania mantiene una alta volatilidad de los mercados internacionales, afectando los precios de las gasolinas, solo amortiguadas por la aplicación del Mepco.

Sin embargo, el impacto del precio ha sido tan fuerte que superó las proyecciones fijadas el año pasado, relevaron desde Hacienda. De tal modo, pronto, el Mepco se acercaría a su límite de acción de no efectuarse una reforma a su fondo.

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En la práctica, al subir el precio internacional, baja el componente variable del impuesto específico para amortiguar el alza. De tal manera, el Estado deja de percibir recursos que se esperan recuperar cuando los valores bajen.

Debido al aumento del precio del petróleo y sus derivados, el gasto fiscal acumulado producto del funcionamiento del mecanismo alcanzaría el tope legal vigente en las próximas semanas (US$750 millones).

De producirse aquello, el sistema dejaría de operar en la forma señalada. Como efecto de ello, las gasolinas de 93 y 97 octanos alcanzarían un incremento de, al menos, $250 por litro, se señaló en la Sala.

Así, y para mantener la operatividad del mecanismo, el proyecto incrementa el límite máximo de los US$750 millones actuales a US$1.500 millones. Además, se ajusta la segunda alusión que se hace al límite citado, para asegurar la coherencia interna de esta disposición.