Un invierno especialmente seco y temperaturas más altas de lo normal explican el considerable aumento de los incendios en Chile, que en 2021 registró un 380% más de hectáreas quemadas que el año anterior, informaron este martes las autoridades.

La Corporación Nacional Forestal (Conaf) indicó que en lo que va de año se ha quemado una superficie de 28.723 hectáreas, comparadas con las 6.013 hectáreas del año pasado, siendo la región de La Araucanía la más afectada (17.313 ha), seguida de lejos por Ñuble (2.523 ha) y O'Higgins (1.847 ha).

Este año, sin embargo, se detectaron solo 2.356 incendios, lo que supone una disminución del 14% respecto a los 2.493 reconocidos en 2020, indicó la entidad gubernamental.

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Alarmantes cifras de la Onemi

La ministra de Agricultura, María Emilia Undurraga, detalló este lunes que "hoy día estamos con 179 incendios activos a lo largo de todo el país. Varios de ellos, cerca de 30 con combate importante".

De acuerdo al último balance de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), al menos siete incendios activos en este momento han consumido un total de 17 mil hectáreas, siendo las últimas semanas las más críticas del año respecto a este tipo de emergencias.

Solo en la Región de La Araucanía, dos de estos incendios han consumido 13.500 hectáreas: uno en las comunas de Lumaco y Carahue, con 1.200 ha; y otro en las comunas de Los Sauces y Angol, con 12.300 ha.

Este último siniestro, aunque recientemente disminuyó su intensidad, obligó a las autoridades a evacuar a más de 60 viviendas que se vieron amenazadas.

Respuesta del gobierno

Otro de los incendios que más preocupa es el que afecta a la comuna de Quillón, ubicada en Ñuble a 450 kilómetros al sur de Santiago.

Hasta allí se trasladó este martes el ministro del Interior, Rodrigo Delgado, quien aseguró a mediodía que el incendio está "controlado".

El fuego, que comenzó la noche del 24 de diciembre y contra el que luchan siete helicópteros, ya calcinó 2.100 hectáreas y al menos seis viviendas, de acuerdo a la información oficial.

"A esas familias que han tenido la pérdida total de sus casas, se está haciendo las fichas y vamos a aplicar lo mismo que, por ejemplo, en Castro. El bono de arriendo, de acogida o de enseres, y también la vivienda de emergencia", aseguró Delgado.

Motivos de los incendios

Según explicaron las autoridades, la rápida propagación se debe al llamado "factor 30-30-30", es decir, sobre 30 grados de temperatura, menos de 30% de humedad ambiente y vientos que superan los 30 kilómetros por hora.

Además, Chile vive su peor sequía en seis décadas, con el 76% de su territorio afectado por la falta de agua, según Greenpeace.

La situación es especialmente crítica en la zona central, donde miles de habitantes reciben agua diariamente gracias a camiones aljibes y este año se registraron máximas récord en julio que rozaron los 30 grados en pleno invierno.

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Las organizaciones ecologistas denuncian que el modelo de agua chileno, cuyo origen se remonta a la dictadura de Augusto Pinochet agravó la sequía que vive el país como consecuencia de la crisis climática.

Chile es uno de los países con el mayor nivel de privatización del mundo y los expertos calculan que el 80% de los recursos hídricos del país están actualmente en manos privadas.