El novelista francés, Patrik Modiano, ha escrito varias novelas que han sido llevadas al cine en donde la principal temática es la ocupación alemana en en Francia en la segunda guerra mundial. Las tres primeras novelas de Modiano, desde El lugar de la estrella (1968) hasta Los bulevares periféricos (1972) han sido consideradas una especie de trilogía sobre la ocupación.

Sus novelas, que suelen tener tan pocas páginas como elevada intensidad narrativa e intelectual, representan un relato único de los peores momentos de Francia en el siglo XX: el régimen neonazi de Vichy, además de la segunda guerra mundial.

Muchos le acusan de escribir siempre el mismo libro, lo que para sus detractores es un defecto para sus defensores es una bendición.

Cuando Jean-Marie Le Clézio recibió el Nobel en 2007, muchos pensaron que el candidato eterno de la literatura francesa, el propio Modiano, se había quedado sin el máximo galardón de las letras mundiales. Sin embargo, al final, la Academia Sueca ha repetido idioma para galardonar una obra tan compleja como a la vez sencilla, que parece que siempre transcurre en el lujoso distrito XVI de París, pero que recorre con intensidad los dramas y los conflictos del siglo XX.

De origen italiano por parte de padre y belga por parte de madre, nacido justo al final de la II Guerra Mundial, Modiano publicó su primera novela, La plaza de la Estrella, en 1968 y se convirtió en un escritor reconocido diez años después al recibir el premio Goncourt por La calle de las tiendas oscuras.

Dora Bruder, una de sus novelas destacadas, se compuso a través de un anuncio de prensa que decía: “Se busca a una joven, Dora Bruder, de 15 años, 1,55 metros, rostro ovalado, ojos gris marrón, abrigo sport gris, pulloverburdeos, falda y sombrero azul marino, zapatos sport marrón. Ponerse en contacto con el señor y la señora Bruder, bulevar Ornano, 41, París”. Su investigación lo llevaron a Auschwitz.

En las apuestas de este año se daban como favoritos a la bielorrusa Svetlana Alexievitch, el keniata Ngugi waThiongo y el japonés Haruki Murakami. Las casas de apuestas también mencionaban a la argelina Assia Djebar y a la canadiense Margaret Atwood, además de sonar en los pronósticos los habituales, entre ellos los norteamericanos Philip Roth y Joyce Carol Oates. El año pasado el Nobel de Literatura fue concedido a lacanadiense Alice Munro.

Los anuncios de los Nobel de este año comenzaron el lunes con la concesión al premio de Medicina al científico John O`Keefe por avance en la investigación de células cerebrales que podrían llevar a entender mejor enfermedades como el Alzheimer.