El hallazgo de una mini granja de bots en Bolivia reactivó las dudas sobre las operaciones digitales de Fernando Cerimedo y sus vínculos políticos en Chile.
Fernando Cerimedo - Captura de video
El hallazgo de una “mini granja de bots” en un inmueble vinculado a Fernando Cerimedo en Bolivia volvió a poner bajo la lupa el uso de redes de cuentas coordinadas para intervenir en las conversaciones políticas.
En Chile, el caso también abrió nuevas preguntas sobre la participación del consultor argentino en campañas electorales y sus eventuales vínculos con integrantes del entorno de José Antonio Kast.
La Fiscalía boliviana informó sobre el hallazgo durante un allanamiento realizado en La Paz. El fiscal Luis Carlos Torres señaló que en el inmueble se encontró una “mini granja de bots”, además de dinero y otros elementos que quedaron bajo investigación. Según BioBioChile, los equipos fueron incautados para su evaluación. La defensa de Cerimedo, en tanto, ha negado su vinculación con esos elementos.
Una granja de bots es una estructura destinada a administrar numerosas cuentas digitales de manera coordinada. El término puede abarcar sistemas con distintos grados de automatización: algunas cuentas pueden funcionar mediante programas informáticos, mientras otras son manejadas directamente por personas.
El objetivo puede ser amplificar artificialmente determinados contenidos, instalar una consigna, aumentar la visibilidad de una publicación o generar la impresión que existe un respaldo o rechazo masivo frente a una determinada posición.
Estas operaciones no necesariamente funcionan con cuentas completamente automatizadas. Pueden combinar bots, perfiles falsos, operadores humanos y usuarios reales coordinados. La clave está en la actividad conjunta y en la intención de producir un efecto determinado en la conversación digital.
Los conceptos tampoco son sinónimos. Un bot es un sistema capaz de automatizar determinadas acciones digitales; un perfil falso puede ser administrado por una persona que oculta su identidad, mientras que un troll suele referirse a una cuenta utilizada para provocar, hostigar o intervenir deliberadamente en una discusión.
Por eso, la existencia de una granja de bots no permite concluir por sí sola qué contenidos produjo, quién los utilizó ni con qué finalidad política específica. Para establecerlo se requieren peritajes, registros digitales y antecedentes que permitan vincular los equipos con determinadas cuentas u operaciones.
Una de las principales herramientas de estas estructuras es la amplificación coordinada. Si numerosas cuentas comparten, comentan o responden a una publicación en un período breve, la actividad puede aumentar su visibilidad y favorecer que llegue a más usuarios.
El efecto buscado puede ser instalar un tema, impulsar una etiqueta, posicionar una determinada interpretación de un hecho o dificultar la visibilidad de una posición contraria. FM Trance plantea que una operación coordinada puede incluso generar la apariencia de una conversación espontánea y masiva cuando detrás existe una estructura organizada.
El nombre de Fernando Cerimedo ya estaba relacionado con estas prácticas antes del hallazgo en Bolivia. El consultor político argentino ha reconocido públicamente el uso de trolls, cuentas falsas y estrategias digitales durante su trabajo político.
El periodista Hugo Alconada Mon, de El País, relató que durante una entrevista realizada en 2023 Cerimedo admitió operar trolls para la campaña de Javier Milei y explicó estrategias destinadas a intervenir en la conversación digital y en los algoritmos de las plataformas.
Esto constituye un antecedente relevante para comprender por qué su nombre aparece asociado actualmente al debate sobre las granjas de bots. Pero tampoco permite concluir automáticamente que toda estructura de este tipo encontrada posteriormente haya sido utilizada por él para una determinada campaña.
La participación de Cerimedo en la política chilena durante el proceso constitucional sí cuenta con un antecedente reconocido por el propio consultor.
A través de su agencia Numen, Cerimedo tuvo participación en Chile durante los procesos constitucionales de 2020 y 2022. El medio citó declaraciones en las que reconoció haber sido contactado por personas vinculadas a la opción Rechazo y haber trabajado en estrategias relacionadas con esos procesos.
En particular, Cerimedo señaló que su cliente era un grupo de empresarios chilenos que financiaba campañas de partidos independientes y mencionó un trabajo relacionado con el comando Independiente por el Rechazo, a cargo del exdiputado Gonzalo de la Carrera.
El propio Cerimedo también declaró en mayo de 2023 a Infobae que durante 2022 había trabajado en la campaña contraria a la propuesta de nueva Constitución que fue sometida a plebiscito ese año.
Este es uno de los puntos que requiere mayor precisión. El 24 de agosto, El Mostrador informó que los diputados Juan Santana (PS), Daniel Manoucheri (PS) y Jaime Araya (Ind-PPD) anunciaron distintas gestiones para esclarecer los vínculos de Cerimedo con campañas chilenas y con personas del entorno presidencial.
Santana anunció un oficio al Servel para determinar si Numen o sociedades relacionadas aparecen en rendiciones de gastos electorales de campañas chilenas. El parlamentario también pidió conocer qué facultades tiene actualmente el organismo para fiscalizar servicios digitales contratados en el extranjero.
Por su parte, Jaime Araya dirigió un oficio al jefe de asesores del Presidente, Alejandro Irarrázaval, para solicitar información sobre cualquier relación profesional, contractual o política que haya mantenido con Cerimedo.
El antecedente que conecta a Irarrázaval con Cerimedo se remonta a Casa Común, espacio asociado a la campaña por el Rechazo durante el proceso constitucional. Según una investigación del mismo medio, Irarrázaval formó parte de esa organización antes de incorporarse al entorno de José Antonio Kast.
