Los glaciares del Himalaya se derritieron un 65% más rápido entre 2011 y 2020 a causa del calentamiento global por la crisis climática y habría provocado la tragedia.
Imágenes de la destrucción tras la riada en Nepal - Agencia EFE
El calentamiento global intensifica el riesgo de desastres naturales como la riada que ha dejado más de 390 muertos en la frontera de Nepal con el Tíbet y que habría tenido su origen en el colapso de un glaciar.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y China apuntaron al colapso de un glaciar como causa de la inmensa inundación que el miércoles golpeó una zona fronteriza entre el norte de Nepal y el Tíbet (suroeste de China), con un balance de más de 390 muertos y unos 1.400 desaparecidos reportados por las dos partes.
"Se trató de un derrumbe glaciar y un flujo de detritos", dispuso este jueves el USGS, que inicialmente relacionó el origen de la tragedia con un temblor de magnitud 4,4 en Nepal y, más tarde, con un deslizamiento de tierra.
Por su parte, expertos del ministerio chino de Recursos Naturales determinaron mediante imágenes de satélite que el desastre se originó por el desprendimiento de una masa de hielo en una zona glaciar de Nepal situada a entre 5.200 y 5.500 metros de altitud.
Según Pekín, la masa arrastró materiales glaciares y descendió a gran velocidad hasta convertirse en un flujo de detritos y posteriormente en un torrente de lodo que alcanzó el puerto fronterizo de Gyirong, tras recorrer unos 20 kilómetros en apenas siete minutos.
En esta línea, la evaluación preliminar de los expertos tras analizar las imágenes por satélite de Planet Labs asoció el siniestro a una avalancha de hielo y rocas procedente de un glaciar situado en la cuenca alta del corredor fluvial de Bhote Koshi-Trishuli.
Esta riada masiva se suma a otras que asolaron el área del Himalaya en las últimas décadas y tuvo lugar en una zona muy afectada por el calentamiento global y la crisis climática.
Según explicó este jueves la catedrática de Glaciología y Geología Glacial de la Universidad de Newcastle (Reino Unido), Bethan Davies, esta zona se está calentando rápidamente y este fenómeno es "particularmente acelerado" en las áreas glaciares por encima de los 4.000 metros, lo que está causando "balances de masa glaciar fuertemente negativos".
Los científicos del ICIMOD recuerdan que este aumento de las temperaturas "está alterando los glaciares, las condiciones de la nieve, el permafrost y las laderas de las montañas en todo el Hindu Kush Himalaya".
Los glaciares del Himalaya se derritieron un 65% más rápido entre 2011 y 2020 que en la década anterior y, en el caso de la meseta tibetana, podría perder más de la mitad de su masa glaciar para 2100.
"Las comunidades de montaña de todo el mundo, desde los Alpes hasta los Andes y el Himalaya, se ven amenazadas por la creciente intensidad y frecuencia de los riesgos relacionados con la montaña. Sus vidas, sus modos de vida, su cultura y su patrimonio se ven amenazados", dijo el director de la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción de Riesgo de Desastres, Kamal Kishore, en un comunicado después de que un glaciar colapsara sobre el municipio de Blatten (Suecia) en mayo de 2025.
