Erizo negro se transforma en plaga en Chile: cómo esta especie está provocando "desiertos submarinos"

Cómo los erizos negros están destruyendo el ecosistema marino chileno

Los científicos detallan que los bosques de algas submarinas cumplen un rol clave para la vida marina. Funcionan como refugio, fuente de alimento y zonas de reproducción para múltiples especies de peces e invertebrados.

Sin embargo, la sobrepoblación de erizos negros ha provocado un consumo excesivo de estas algas, transformando el paisaje submarino en superficies áridas y empobrecidas biológicamente.

El fenómeno no sólo afecta a la biodiversidad marina, sino también a la pesca artesanal y a las comunidades costeras que dependen económicamente de estos ecosistemas.

De acuerdo con las investigaciones realizadas por CIMARQ, el monitoreo se desarrolla junto a buzos y pescadores locales, utilizando registros audiovisuales submarinos y herramientas de aprendizaje automático para medir el avance de la plaga.

“La pérdida de biodiversidad impacta directamente en la pesca artesanal, el turismo y la seguridad alimentaria de las comunidades costeras. La integración de saberes locales y ciencia aplicada permitió alcanzar una evaluación mucho más precisa del estado de estos fondos marinos” (Claudia Navarrete Taito, gestora del proyecto e investigadora de CIMARQ) “La pérdida de biodiversidad impacta directamente en la pesca artesanal, el turismo y la seguridad alimentaria de las comunidades costeras. La integración de saberes locales y ciencia aplicada permitió alcanzar una evaluación mucho más precisa del estado de estos fondos marinos” (Claudia Navarrete Taito, gestora del proyecto e investigadora de CIMARQ)

Los científicos advierten que, si no se toman medidas a tiempo, el fenómeno podría seguir expandiéndose a otras áreas costeras de Chile, comprometiendo seriamente la biodiversidad marina y el equilibrio ecológico del océano Pacífico suroriental.