Habitantes del Archipiélago Juan Fernandez dependen fundamentalmente de la pesca artesanal para su subsistencia. Pero en las últimas décadas se dieron cuenta de que, para asegurar su desarrollo económico en el presente y el futuro, la clave era la conservación ambiental.
Años de trabajo científico y recuperación del jurel: La historia del parque Juan Fernández cuya ampliación fue frenada
Entre los decretos retirados de Contraloría están los que amplían los parques de Juan Fernández e Islas Desventuradas, anhelados y trabajados por vecinos.
Con este objetivo conformaron lo que hoy es la Organización Comunitaria Funcional (OCF) Mar de Juan Fernández, y empezaron desde 2008 a impulsar la creación de dos grandes parques nacionales marinos para proteger toda la zona económica exclusiva de Juan Fernández y de las Islas Desventuradas, desde la milla 24 en adelante. Este objetivo ahora se vuelve a poner en duda con el retiro de decretos ambientales de Contraloría, protagonizado por el gobierno de José Antonio Kast.
"El impulso inicial de todo este esfuerzo fue de los pescadores. Llama la atención que un poblado de pescadores pida crear parques nacionales, que son la categoría de protección más restrictiva. Pero sabemos que es necesario para que a futuro podamos seguir pescando", declara Julio Chamorro, persidente de la OCF.
Ciencia en el archipiélago de Juan Fernández
Ya en 2013 y 2016, dos expediciones científicas del programa Pristine Seas de National Geographic recorrían los mares de Juan Fernández y de Islas Desventuradas para documentar la biodiversidad marina de la zona. Los científicos se sorprendieron no solo porque gran parte de las especies marinas que se ven allí no existen en ningún otro lugar del mundo, sino también por la abundancia de vida y el tamaño de los peces y de los cardúmenes.
Estas, junto a otras expediciones similares de instituciones como Oceana Chile o la Universidad Católica del Norte, fueron acumulando base científica para que los vecinos, agrupados en la OCF, solicitaran al gobierno la creación de dos grandes Parques Nacionales.
En 2016 y 2017 lograron parcialmente su objetivo, cuando el gobierno de Michelle Bachelet oficializó la creación de ambos parques. Pero durante el proceso de tramitación, y a raíz de presiones de sectores pesqueros del continente, quedaron sin protección dos grandes porciones de la zona económica exclusiva, una en cada parque.
Pero las y los fernandecianos siguieron acumulando información y generando iniciativas autogestionadas de protección ambiental, y durante los últimos días del gobierno de Gabriel Boric, el Consejo de Ministros aprobó la ampliación de ambos parques marinos agregando las porciones que habían quedado afuera.
Este decreto, retirado de Contraloría antes de ser publicado, fue de los más cuestionados por sectores de derecha, ya que se había ingresado casi al final del mandato. Pero desde el archipiélago las y los fernandecianos recuerdan el largo trabajo que hay detrás y, en el día de las masivas marchas por el agua el 22 de marzo, salieron a las calles de la isla Robinson Crusoe clamando por el reingreso de los decretos.
Recuperación del jurel
Tras sufrir una grave sobreexplotación, la pesquería del jurel ha recuperado su salud y abundancia con medidas basadas en la ciencia, convirtiéndose en un caso emblemático de recuperación pesquera a nivel mundial. Una parte importante de esta recuperación es la reducción en las cuotas de captura que se instauró en su momento para impulsar el crecimiento y reproducción de los peces.
Pero otro factor a tomar en cuenta es la creación de estos dos grandes parques marinos en Juan Fernández e Islas Desventuradas, donde los peces pueden ir a alimentarse de una gran biomasa y a reproducirse, generando más abundancia en las costas del continente.
Efecto derrame
Así lo explica Alex Muñoz, quien trabajó durante años, tanto en Oceana Chile como en National Geographic, impulsando la creación de los parques marinos en Juan Fernández y las Islas Desventuradas.
"El gran beneficio que traen los grandes parques marinos es ayudar a que las poblaciones de peces se recuperen y aumenten, de tal manera que luego se pueda pescar más fuera de los límites de estos parques. Esto se llama efecto derrame o spill over y está ampliamente documentado en el mundo", explica.
Así, la conservación de estos parques no solo busca sostener a futuro la pesca artesanal en las islas sino también la actividad artesanal e industrial en el continente.
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