Amenaza se cierne sobre glaciares de los Andes: Senado argentino da visto bueno a reforma de Milei que los desprotege

Como se explica desde la Fundación Glaciares Chilenos, el ambiente periglacial es casi tan importante como los propios glaciares. Se trata de una zona que rodea el hielo donde el suelo se congela y descongela regulando el flujo de agua y albergando ecosistemas únicos. 

Según los destacados de la fundación, actividades extractivas en este ambiente periglacial afecta indirectamente al glaciar y también compromete la calidad y cantidad de agua que fluye en este espacio. 

Según el Inventario Nacional de Glaciares del Instituto Argentino de Nivología, hay casi 17 mil cuerpos de hielo en el país y la gran mayoría se encuentra en la cordillera de Los Andes, a excepción de 890 que están en las islas del atlántico sur. 

Chile y los glaciares 

La ley de glaciares argentina se aprobó en 2010 y se convirtió en un hito de la conservación a nivel global que otros países han querido emular, incluyendo Chile, que tras décadas de tramitaciones fallidas aún no cuenta con una ley de glaciares.

Durante los distintos debates que se han librado en el Congreso chileno para aprobar una ley similar, la definición del ambiente periglacial es uno de los principales puntos de disputa, ya que su definición y protección cuenta con el rechazo de sectores productivos que ven una amenaza a sus actividades extractivas cerca de estos ecosistemas. 

A pesar de la ausencia de una ley que ordene a proteger a los glaciares por sí mismos, estos ecosistemas están bajo cierta protección por parte de diversos cuerpos legales del país. En la Ley de Bases del Medio Ambiente se determina que los proyectos de inversión que puedan afectar glaciares deben someterse a evaluación ambiental. 

La ley de bosque nativo prohíbe talar árboles a 500 metros de glaciares. La reforma del Código de Aguas de 2022 define las aguas, incluidas aquellas resguardadas en glaciares, como bienes nacionales de uso público y prohíbe constituir derechos de agua sobre ellos.

Además, muchos de los glaciares del país están protegidos dentro de parques nacionales u otras áreas protegidas del Estado. Aún con esta protección dispersa, los glaciares del país han sufrido reducciones e impactos por actividades productivas. Emblemáticos son los casos de la minera Pascua Lama en los glaciares de Coquimbo o de la mina Los Bronces en los de la Región Metropolitana. 

Con la llegada al poder del libertario José Antonio Kast, que ha adoptado un claro tono contrario a los resguardos ambientales y a favor de reducir los estándares para fomentar la producción, se despierta el temor de quienes impulsan la protección de glaciares. “Nos preocupa profundamente que los resultados puedan conducirnos hacia un modelo que replique las políticas impulsadas por el gobierno de Milei”, declaraban desde la Fundación Glaciares Chilenos durante el proceso electoral. 

Chile posee casi el 80% de los glaciares de Sudamérica y tiene cerca de 20 cuencas hidrográficas compartidas con Argentina, muchas de las cuales dependen de cuerpos glaciares andinos, algunos de ellos ubicados del otro lado de la frontera, sobre todo en el sur del país.