Con tecnología de última punta, un grupo de técnicos trabaja incansablemente en los faldeos del Cerro Chena de la comuna de San Bernardo, donde se emplazó uno de los centros de torturas y exterminio más grandes de la dictadura de Pinochet en la zona central del país.

Con aún más de 1.100 personas de las cuales no se sabe su paradero hace más de 50 años, las heridas que dejó el sangriento periodo donde los militares se tomaron el poder en Chile, siguen doliendo, por lo que el gobierno de Gabriel Boric impulsó el Plan Nacional de Búsqueda.

Con él, se pretende dar solución a la búsqueda de miles de familiares y poder empezar a cerrar un doloroso capítulo en la historia nacional.

Una máquina escanea la tierra con pulsos electromagnéticos capaces de detectar anomalías a unos cuatro metros de profundidad. Sus resultados, que llegarán en abril, permitirán determinar puntos para una posible excavación.

Mónica Monsalves, hija del trabajador ferroviario Adiel Monsalves y que fue ejecutado por la dictadura, indicó a la Agencia EFE que “después de 51 años tenemos la posibilidad de hacer esta búsqueda porque están las condiciones, la tecnología, la voluntad política y magistrados investigando”.

“En 2001 se encontraron las primeras osamentas y hoy recién se retoma la búsqueda después de tantos años perdidos", añadió, indicando que tiene la esperanza intacta de encontrar a su padre en los faldeos del Cerro Chena.

Una incansable búsqueda en Cerro Chena

Los sitios georreferenciados en la zona de san Bernardo son al menos 15 según la magistrada a cargo del caso, Marianela Cifuentes.

“El primero de ellos es el lugar donde la magistrada Cecilia Flores inició excavaciones en 2001. Otro es un lugar donde se encontró una osamenta completa en lo que es ahora el Parque Metropolitano y un terraplén que hay en estas inmediaciones que fue señalado por un testigo en visitas previas", indicó.

"Se compararon fotografías aéreas actuales con imágenes de la época y se fijaron sitios donde podría haber alguna alteración en el terreno. Todos ellos forman parte de los lugares que se van a examinar", añadió Cifuentes.

El denominado “Cementerio de Pinochet” está emplazado en la salida sur de Santiago a un costado de la Ruta 5, donde se estima que al menos 100 personas fueron torturadas, asesinadas en ejecución y hechas desaparecer.

Uno de ellos es Manuel Silva Carreño, obrero agrícola detenido en la localidad de Paine que fue visto con vida por última vez en Chena.

Su familia presentó una querella criminal en noviembre de 2023 por inhumación y exhumación ilegal y asociación ilícita, acción que permitió desplegar pericias policiales en distintos puntos del promontorio.

"Son múltiples los antecedentes y pruebas que permiten llevar adelante esta querella: es conocido que el recinto funcionó como centro de detención ilegal y torturas en el inicio de la dictadura, sobrevivientes y testigos han relatado que hubo ejecuciones, y en 2001 y 2002 se hallaron osamentas humanas", dijo a la Agencia EFE la abogada y parte querellante, Alejandra Arriaza.

Los sitios que faltan

Mientras las pericias se despliegan en terreno, familiares esperan aún los resultados de hallazgos anteriores: 89 cajas fueron encontradas a principios de 2023 con restos de 300 presuntas víctimas dadas en custodia a la Universidad de Chile en 2002. En 2019 pasaron, sin ser examinadas, al Servicio Médico Legal (SML), incluida una rotulada como "Cerro Chena".

"Desde el SML se informó que había recibido respuestas respecto de la data de los restos y que se estaba elaborando un informe. Si efectivamente es del periodo de interés, vamos a disponer que se haga comparación genética con las muestras que han donado familiares de detenidos desaparecidos", indicó Cifuentes.

Si bien a diferencia de las últimas cinco décadas la búsqueda avanza, el ritmo es más lento de lo que las familias desearían. El terreno es pedregoso, en él se acumulan escombros y restos de material desde la construcción de la autopista que cruza la región hacia el sur.

"Por las características del cerro, sólo se pudo avanzar en algunos de los sitios fijados para la búsqueda en esos tres días (26, 27 y 28 de diciembre) y faltan alrededor de diez sitios, cuyas pericias se retomarán en marzo o abril", detalló Arriaza. Uno de esos sitios es el sector conocido como "Tierras Blancas", al interior del Regimiento de San Bernardo.

"El tiempo se llevó a nuestras abuelas y madres, pero seguimos buscando hijas y nietos hasta el día de hoy, los que estamos interponiendo querellas para, en definitiva, devolverlos a casa. Eso es lo que queremos", concluyó Monsalves, con un nuevo brío de esperanza que aparece tras medio siglo de espera.