En el extremo sur de Chile, frente a las costas de Puerto Williams, científicos del país descubrieron un comportamiento nunca antes registrado en orcas: con videos y fotografías grabaron ataques de un grupo de orcas contra ballenas de otras especies como fin o sei.

La investigación se realizó entre 2020 y 2021 y detectó cinco ataques fatales y uno donde la ballena sobrevivió. Además se identificó una hembra orca que participó en casi todos los eventos. Según los científicos de la Universidad de Chile, esto podría sugerir que esta ballena está enseñando a los miembros más jóvenes de su grupo a cazar otras ballenas.

“Las orcas son depredadores tope altamente sociales y lo que observamos aquí refuerza la idea de que desarrollan especializaciones de caza que pueden ser enseñadas entre generaciones”, explica la profesora que lideró el estudio, María José Pérez Álvarez.

El hallazgo es relevante al considerar que las ballenas sei son una especie amenazada y las ballenas fin son una especie vulnerable, debido a la caza intensiva durante el siglo pasado y a amenazas actuales como la marea roja y la actividad industrial.

La investigación integró al mundo académico con la comunidad local, ya que vecinos y vecinas de la zona también presenciaron algunos de los ataques y grabaron imágenes que permitieron a los científicos analizar cada hecho de manera detallada.