Cuando las personas se imaginan a integrantes del pueblo selk'nam, con sus cuerpos pintados y abrigos de piel de animal, seguramente estén evocando imágenes fotografiadas por el sacerdote y antropólogo alemán Martín Gusinde, que llevó a cabo cuatro expediciones a Tierra del Fuego entre 1918 y 1924.

Ahora, fotografías originales del sacerdote vuelven a Chile y serán exhibidas desde el miércoles 6 de noviembre hasta el 31 de enero en el Parque Santa Rosa de Apoquindo, en el marco del festival de naturaleza Ladera Sur Fest.

La exposición fotográfica “Voces de la Patagonia, memoria ancestral” muestra 43 fotografías seleccionadas de un total de 147 imágenes editadas y restauradas por la editorial del historiador de arte español Xavier Barral y el Antrophos Institut de Alemania. La colección fue entregada a la Filantropía Cortés Solari en 2019, que ahora ofrece la selección para la muestra.

Martín Gusinde fue testigo y fotografió a los selk'nam que sufrieron matanzas sistemáticas y despojo de su cultura, tierras y espiritualidad, impulsadas por colonos europeos y chilenos en su afán de expansión ganadera. También fotografió a personas de otros pueblos de Tierra del Fuego como los yaganes y los kawésqar.

A pesar de considerarse por muchos una etnia extinta, en los últimos años descendientes selk'nam se organizaron para recuperar la identidad y cultura de su pueblo, y en 2023 lograron que el Estado de Chile les otorgara reconocimiento legal como un pueblo indígena del país.