Debido a que el Virus del Papiloma Humano (VPH) afecta actualmente a más del 80% de las mujeres a lo largo de su vida, es que el Gobierno de Santiago y la Fundación Arturo López Pérez (FALP) iniciaron una campaña de concientización, información y prevención.

La OMS estima que en 2020 esta enfermedad representó el cuarto tipo de cáncer más frecuente en todo el mundo, con 604.000 casos y 342.000 muertes, por lo que se debe prestar especial atención.

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Este año 2024, como parte del programa “Hazte un tiempo, comienza por ti”, impulsado por el Gobierno de Santiago y ejecutado por la Fundación Arturo López Pérez, se está implementando un plan piloto en las comunas de Lampa, Quinta Normal, San Ramón, La Pintana y Renca.

Este consiste en la entrega gratuita de kits de autotoma de VPH. Estos permiten que las propias mujeres extraigan una muestra vaginal en sus domicilios, facilitando el proceso.

Para la subdirectora de Servicios de Diagnóstico Clínico de Fundación Arturo López Pérez, Carolina Selman “el gran beneficio de la autotoma es que permite aumentar la tasa de cobertura de tamizaje, es decir, la aplicación del test a personas asintomáticas”. “

“Esto ayuda directamente a identificar a la población de riesgo y aplicar acciones de forma precoz. Diversas experiencias internacionales, como es el caso de Argentina, demuestran la efectividad de este examen en el crecimiento de las tasas de cobertura de las medidas de prevención”, explicó.

A continuación, te dejamos una serie de preguntas y respuestas sobre el VPH para que te interiorices más y tomes conciencia:

¿Qué es el Virus del Papiloma Humano (VPH)?

El Virus del Papiloma Humano (VPH) es un microorganismo que se transmite a través de relaciones sexuales orales, vaginales y anales con una persona infectada. Es el causante de casi todos los casos de cáncer cervicouterino.

 ¿Cuáles son los factores de riesgo para contraer el VPH?

• Iniciar la vida sexual a temprana edad.
• Tener múltiples parejas sexuales o un/una compañero/a con varias parejas.
• Contar con antecedentes de infección de transmisión sexual previa.
• No realizar controles periódicos con el examen del Papanicolau (después de iniciada la actividad sexual).
• Tabaquismo

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¿Cómo puede prevenirse el cáncer cervicouterino?

Mediante la realización de controles ginecológicos de rutina como el Papanicolau (PAP), que permite la detección precoz de lesiones que suelen ser asintomáticas y el test de VPH, que detecta la presencia del virus en el cuello uterino.

Es importante considerar que el uso del preservativo no asegura una protección absoluta, dado que el virus puede encontrarse en zonas que no quedan cubiertas por el látex.

 ¿Cuáles son los síntomas de una infección por VPH?

Generalmente la infección por VPH no produce síntomas y, si se presentan, suelen desaparecer sin mayores consecuencias para las personas contagiadas.

En etapas iniciales la infección puede ser asintomática, por ello es importante realizar los controles ginecológicos anuales. En esta etapa es posible que las mujeres tengan sangrado vaginal durante o después de las relaciones sexuales (sinusorragia). También pueden aparecer verrugas, que son pequeños bultos o grupos de bultos en la zona genital.

En etapas avanzadas la infección puede causar flujo vaginal inusual, habitualmente rosado o sanguinolento y de muy mal olor. Además, puede agregarse dolor en la zona pélvica.

Es importante saber que hay un porcentaje de estas infecciones que se vuelven persistentes y con los años llegan a provocar lesiones precancerosas y/o cáncer. Cuando existen lesiones cancerosas se pueden producir síntomas como el sangrado fuera del período menstrual, entre otros.

 ¿En qué consiste el test de autotoma de VPH y cuál es su efectividad?

El test de autotoma de VPH es una prueba que detecta la presencia del virus. Su realización es similar al PAP y se recomienda efectuarlo a partir de los 30 años.  La muestra vaginal es tomada por la propia mujer y, de acuerdo con varios estudios, el test ha demostrado tener una alta sensibilidad y especificidad.

 ¿Cuáles son los posibles resultados que puede arrojar la prueba de VPH? 

Resultado positivo: indica la presencia de algún tipo de VPH que podría  causar cáncer en el cuello uterino. No significa necesariamente que la enfermedad esté presente en el momento.

Resultado negativo: significa que no se ha encontrado el VPH causante del cáncer cervicouterino en la muestra analizada

 ¿Existe algún tratamiento para el VPH?

No existe ningún tratamiento que cure el VPH. Sin embargo, ante la presencia de verrugas o lesiones asociadas hay diferentes formas de tratarlas. Por ello, es fundamental la prevención a través de exámenes de diagnóstico precoz como el PAP o la autotoma de VPH.