Un estudio científico puso en alerta sobre las consecuencias de la crisis climática, pues la combinación de olas de calor extremo y sequía serán cinco veces más frecuentes a finales de siglo si se mantienen las políticas actuales.
Crisis climática: Calor extremo y sequías serán cinco veces más frecuentes al final del siglo
Un estudio alerta sobre el aumento de eventos combinados de calor extremo y sequía, proyectando que serán fuertes debido a la crisis climática.
Este fenómeno compuesto afectará de forma grave a cerca del 28% de la población mundial, alrededor de 2.600 millones de personas, en la década de 2090, con especial incidencia en los países tropicales de bajos ingresos, que menos contribuyen al calentamiento global.
Crisis climática y calentamiento global
La investigación, realizada por científicos de la Universidad Oceánica de China y del Instituto Alfred Wegener de Alemania, se basa en 152 simulaciones con ocho modelos climáticos del Sexto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC). Los resultados se publican en la revista Geophysical Research Letters.
Según los datos, entre 2001 y 2020 las áreas terrestres ya sufrieron aproximadamente cuatro episodios combinados de calor y sequía al año, el doble de la frecuencia registrada en la era preindustrial (1850-1900).
De continuar la trayectoria actual, para finales de siglo estos eventos podrían ocurrir casi diez veces al año en promedio, con una duración media de unos 15 días, lo que representa un aumento de 2,4 veces en la frecuencia de calor extremo y 2,7 veces en la de sequías respecto a los últimos 25 años.
Los autores destacan que el calor y la sequía se potencian mutuamente, generando riesgos mayores que cuando ocurren por separado. Entre las consecuencias más graves figuran la inestabilidad en los precios de los alimentos, pérdidas agrícolas, restricciones de agua, mayor riesgo de incendios forestales y un aumento de la mortalidad humana. Todo ello pone en jaque la seguridad alimentaria, el acceso al agua y la salud pública.
“Se trata de una profunda injusticia climática”, subrayan los investigadores. Los países más cercanos al Ecuador y los trópicos de bajos ingresos sufrirán los impactos más intensos, a pesar de que sus emisiones de gases de efecto invernadero son mucho menores que las de las naciones industrializadas.
El ser humano causa la crisis climática
El análisis confirma que son las emisiones humanas las que impulsan estos cambios, ya que las simulaciones con solo fuerzas naturales no muestran tendencias significativas.
Los científicos advierten que cumplir los acuerdos internacionales de reducción de emisiones podría reducir de manera notable el número de personas expuestas a estos peligros.
“Las decisiones políticas que tomemos hoy determinarán la calidad de vida y la supervivencia de miles de millones de personas en las próximas décadas”, concluyen.
El estudio pone de manifiesto la urgencia de actuar ya para mitigar los efectos de la crisis climática y adaptar las sociedades, especialmente en las regiones más vulnerables del planeta.
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