Se trata de una nueva especie de pingüino papúa, a más de 100 años de su último descubrimiento, amenazada por la crisis climática en regiones subantárticas.
Ejemplares de pingüino papúa se verían afectados por crisis climática. -Foto: Claudia Ulloa.
Un grupo de investigadores chilenos marcó un nuevo hito para la taxonimía y la biología tras descubrir una nueva especie de pingüino, la primera descrita en más 100 años, cuyos ejemplares que habitan en regiones subantárticas se encuentran en peligro debido al impacto de la crisis climática.
Se trata de la especie Pygoscelis kerguelensis, perteneciente al linaje de los pingüinos papúa, cuyo descubrimiento permitió resolver el enigma de la cuarta subespecie aún no identificada dentro de este grupo.
Gracias a este descubrimiento, las 4 subespecies podrían ser consideradas especies, cada una por separado, debido a diferencias genéticas, según establece un comunicado del portal de noticias de la Universidad de California, en Berkeley.
La nueva especie descubierta por los biólogos chilenos habita en las islas Kerguelen, al sur del océano índico, a 2.000 km de la Antártica.
“El pingüino papúa es la mayor preocupación en la región subantártica”, sostuvo la bióloga brasileña y docente de la Universidad Andrés Bello.
Esta especie tiene un baja densidad de población y habita en islas pequeñas, por lo que, el avance del cambio climático —como el aumento de la temperatura— imposibilitará eventualmente que los pingüinos papúa se movilicen a otras áreas.
Así mismo, la pesca comercial intensiva se transforma en una competencia para el pingüino papúa, obligado a nadar más kilómetros para alimentarse de kril antártico, peces pequeños y calamares.
En ese sentido, las autoridades pertinentes deben tomar "las medidas adecuadas para salvar a estas tres especies de pingüinos papúa”.
