Magallanes: SMA ordenó ingreso a Evaluación de Impacto Ambiental a proyecto turístico de avistamiento de ballenas
La Superintendente del Medio Ambiente ordenó el ingreso al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) a la Sociedad de Turismo Whalesound y Cía Limitada, por el proyecto “Expediciones de navegación y avistamiento de fauna en el Área Marina Costera Protegida y Parque Marino Francisco Coloane” (Expediciones Francisco Coloane), debido a que este no cuenta con Resolución de Calificación Ambiental (RCA).
De acuerdo a lo informado, la Oficina Regional SMA de Magallanes en conjunto con la Seremi de Salud, Gobernación Marítima de Punta Arenas, Conaf y Sernapesca de la misma región, efectuaron actividades de inspección ambiental en marzo de 2017 y 2019, respectivamente, constatando el desarrollo de actividades turísticas vinculadas a la navegación y avistamiento de mamíferos y aves marinos al interior del área “Área Marina Costera Protegida y Parque Marino Francisco Coloane”, en la región de Magallanes y la Antártica Chilena.
A raíz de estos antecedentes y luego de solicitar el pronunciamiento a la Dirección Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) respecto de la hipótesis de elusión del proyecto antes mencionado, y analizar todos los antecedentes y argumentos del titular, el SEA consideró que el proyecto “Expediciones Francisco Coloane” debió ingresar al SEIA, en forma previa a su ejecución, dado que el carácter permanente de las actividades de navegación y avistamiento, y el número creciente de visitantes, que coinciden con épocas de apareamiento y alimentación, conllevan un riesgo de afectación de las especies de mamíferos y aves marinas, que son objeto de protección, así como de su hábitat, ya que se realizan dentro de un período de mayor sensibilidad ambiental en el área, lo que podría afectar el área protegida antes señalada.
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En ese sentido, los ruidos provenientes de las embarcaciones podrían causar diversos efectos en la fauna marina, lo que requiere ser evaluado a efectos de descartar posibles enmascaramientos de señales bioacuáticas o alteraciones en su comportamiento.
Al respecto, la Superintendencia concluyó que las actividades de navegación y avistamiento que realiza el titular, son susceptibles de afectar el objeto de protección, pues conllevan un riesgo de intervención del hábitat de especies de mamíferos y aves marinos, así como de su supervivencia, atendido a que dichas actividades se realizan en un área que es sitio de alimentación y de reproducción, a lo que se debe considerar además, que algunas de estas especies se encuentran actualmente protegidas por la normativa vigente para su adecuada conservación, tal como la Ballena jorobada, el Pingüino de Magallanes, el Lobo marino común y el Lobo fino austral o Lobo marino de dos pelos.
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Debido a ello, la “Sociedad de Turismo Whalesound y Cía Ltda.” dispondrá de 10 días hábiles, para presentar a la SMA, para su revisión y validación, un Cronograma de Trabajo donde se identifiquen los plazos y acciones en que será ingresado al SEIA el proyecto “Expediciones de navegación y avistamiento de fauna en el Área Marina Costera Protegida y Parque Marino Francisco Coloane”.
Finalmente, y mientras este requerimiento no sea ejecutado por la empresa, las actividades que han eludido el SEIA, no podrán seguir ejecutándose, mientras no cuenten con una RCA que lo autorice.
