Tras la asistencia del primer ministro británico, Keir Starmer, a una cumbre de la UE celebrada este mes en Bruselas, la posibilidad de un Programa de Movilidad Juvenil recíproco entre el Reino Unido y la UE ha comenzado a debatirse.

El programa propuesto permitiría a europeos y británicos de entre 18 y 30 años estudiar y trabajar en sus respectivos países durante un máximo de dos años, con posibilidad de prórroga. El plan tendría como objetivo restablecer las oportunidades para los jóvenes y reconstruir las relaciones tras el Brexit.

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, ha instado al gobierno laborista a establecer este Programa de Movilidad Juvenil, asegurando que “el Brexit fue un gran error”.

Aunque este plan podría facilitar oportunidades académicas y laborales para jóvenes europeos y británicos, su futuro sigue siendo incierto ante las preocupaciones de que pueda asemejarse a la libertad de circulación de la UE antes del Brexit.

En la realidad de un Reino Unido post-Brexit, ¿cómo afecta esta salida de la UE a la juventud británica actual?

Los jóvenes ante el Brexit de hoy

Las consecuencias de la decisión del Reino Unido de salir de la UE afectan a muchos jóvenes británicos que no tenían edad suficiente para votar en el referéndum de junio de 2016.

Actualmente, los británicos deben enfrentarse a trámites largos y costosos para solicitar visados si desean permanecer en países de la UE por más de 90 días con fines educativos o profesionales.

Los resultados de nuestras entrevistas a 16 británicos menores de 30 años confirman las dificultades económicas que afrontan los jóvenes al trasladarse a países de la UE.

Los encuestados expresaron su decepción con el Brexit debido a los gastos adicionales y las oportunidades perdidas. Un estudiante británico, que realizará un programa de estudios en España, comentó sobre estas implicaciones económicas:

“Ahora necesito un visado, un seguro médico y una nueva SIM de teléfono para mi año en el extranjero. También tengo que traducir todos mis documentos médicos para entregarlos a las autoridades pertinentes, algo que no hubiera necesitado hacer con los acuerdos sanitarios anteriores. Esto supone otro gasto adicional.”

Estudiante de lenguas en España

Ognyan, estudiante de lenguas que está realizando prácticas en España y posee la doble nacionalidad británica y búlgara, nos habló de las dificultades que experimentan sus compañeros británicos a la hora de obtener visados para estudiar y trabajar en España:

“Ni el gobierno británico ni las universidades de origen ofrecen ayuda para conseguir visados. Los estudiantes quedan a su suerte, lo que ha llevado a algunos de mis amigos a no tener otra opción que abandonar sus prácticas debido a la confusión y las complicaciones con los visados.”

Es probable que estas repercusiones post-Brexit no fueran previstas por la juventud británica.

Los resultados de una encuesta de YouGov revelan que el 75% de los británicos de entre 18 y 24 años que votaron en el referéndum de 2016 optó por permanecer en la UE.

En este contexto, la posibilidad de un Programa de Movilidad Juvenil entre el Reino Unido y la UE facilitaría el acceso de los jóvenes británicos a oportunidades en Europa.

Soluciones posibles: otros continentes

Mientras la viabilidad de este Programa de Movilidad Juvenil sigue siendo incierta, la implementación del ETIAS (Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes) es ya una realidad confirmada.

A pesar de varios retrasos, la UE tiene previsto poner en marcha este sistema a mediados de 2025.

Su objetivo es reforzar la seguridad en el espacio comunitario y aplicar una tasa a los visitantes que ingresen a la UE por motivos profesionales, turísticos, médicos o de tránsito. Esto supondrá un trámite adicional para los jóvenes británicos que viajen a países de la UE.

Ante las dificultades que enfrentan los ciudadanos británicos para trabajar o estudiar en Europa, algunos estudiantes nos contaron que están considerando otras opciones fuera del continente.

Actualmente, el Reino Unido tiene acuerdos de movilidad juvenil con 12 países, entre ellos Australia, Canadá, Corea del Sur, Uruguay, Japón e Islandia.

Gobierno habla de networking internacional

Según Seema Malhotra, subsecretaria de Estado británica, estos programas buscan ofrecer valiosas oportunidades de intercambio cultural y networking internacional. 

En nuestra encuesta, el 66% de los jóvenes británicos se plantea trabajar o estudiar en un país no perteneciente a la UE.

Australia, Brasil, Argentina, Uruguay e India figuran entre los destinos mencionados. Además, el 71 % de los encuestados afirma que el Brexit los ha desalentado de permanecer en el Reino Unido a largo plazo.

Con muchos jóvenes británicos dirigiendo su mirada hacia destinos fuera de Europa, ¿la implementación de un Programa de Movilidad Juvenil entre el Reino Unido y la UE ayudaría a restablecer las relaciones y las oportunidades educativas y profesionales? ¿O acaso la realidad del Brexit ha llevado a los jóvenes británicos a replantearse su futuro más allá del continente europeo?