En el altiplano del Desierto de Atacama se registra la radiación solar más intensa del planeta, comparada con la que se podría experimentar en Venus. La superficie tiene un nivel de aridez que ha sido comparado con Marte.

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Sin embargo, en estas condiciones tan extremas, un grupo de científicos de la Universidad de Postdam de Alemania, encontró un mundo microscópico lleno de vida a cuatro metros bajo el suelo ardiente. El hallazgo fue destacado por la prestigiosa revista de naturaleza, National Geographic.

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Descrito como una “biósfera microbiana”, el ecosistema encontrado desafía lo que se sabía sobre los suelos desérticos, y según los investigadores revela la importancia de considerar ambientes subterráneos a la hora de explorar sitios áridos.

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En el pasado, ya se había detectado la presencia de microorganismos viviendo a 80 cm bajo el suelo del desierto, pero la presencia de estos disminuía al llegar a los 200 cm.

A mayor profundidad se encuentra esta otra colonia de microbios de distinto tipo, que según los especialistas podría estar sobreviviendo al extraer agua de minerales como el yeso que se encuentra en dichas capas de suelo.

Además, el hallazgo da luces sobre la posible existencia de vida extraterrestre, ya que en planetas como Marte se han encontrado depósitos del mismo mineral del que estos microbios extraerían agua para sobrevivir, y que son considerados evidencia de la existencia de agua en el pasado.