Tanto los delitos de maltrato animal, abandono de animales y envenenamiento son delitos de acción pública. Esto quiere decir que cualquier persona puede presentar denuncia ante la autoridad competente para que se inicie una investigación y se apliquen sanciones contra él o los responsables

La denuncia es la comunicación a través de la cual se le comunica a la autoridad competente de la ocurrencia de un delito, en estos casos, ya sea de maltrato animal, abandono, tráfico de especies exóticas, caza furtiva, envenenamiento, matadero ilegal, envenenamiento, entre otros que pueden involucrar a los animales.

No tiene mayores formalidades que dar antecedentes del hecho y basta con señalar que en un determinado día hubo un caso de maltrato animal para que la acojan a tramitación. No obstante, para tener éxito con la denuncia e iniciar una buena investigación, es importante que puedas recopilar todos los antecedentes relacionados al caso, como también medios de prueba que den cuenta del hecho e idealmente de la participación de los autores. En ese sentido, siempre es recomendable redactar el relato que se entregará, ordenarlo de forma cronológica contando la historia con el mayor detalle posible, señalando lugares, fechas, personas (tanto responsables como testigos) y también acompañar medios de registro audiovisual, tales como fotos, audios, grabaciones en video u otros documentos como informes médicos veterinarios, por ejemplo. En algunos casos, cuando el lugar es de difícil acceso o no es fácil de identificar, es útil realizar mapas para ilustrar a la autoridad la dinámica del hecho.

Para que la denuncia cumpla su objetivo debe realizarse conforme mandata nuestra legislación, no siendo eficaces denuncias hechas en redes sociales, o a autoridades no competentes.

Las autoridades que deben recibir la denuncia son Carabineros, PDI y fiscalía. la realizo presencialmente, entregando la mayor cantidad de información posible, como son: lugar, fecha y hora de ocurrencia del hecho, descripción de los hechos que presencié, qué delito constituyen los mismos (por ejemplo, maltrato animal). No es indispensable conocer la identidad del presunto responsable de los hechos.

En la medida de lo posible, se deben acompañar registros que prueben la situación de maltrato o de infracción, como fotografías, nombres de testigos, entre otras.

La denuncia se puede realizar presencialmente pero también de manera on line. La Fiscalía tiene un formulario que se rellena en computador y luego se envía por correo, la misma Fiscalía revisa el caso y te da un número de causa con el cual puedes hacer seguimiento de la denuncia.

Además, existen las plataformas online “denuncia seguro”, donde se puede denunciar de manera anónima y “comisaría virtual” donde se puede denunciar maltrato animal, con clave única.

La decisión de dónde concurrir dependerá de caso a caso, para esto Fundación APLA (Abogados por los animales) nos entrega las siguientes recomendaciones:

• Si el delito está ocurriendo actualmente, se dice que el delito es flagrante y se puede proceder a la detención del autor dentro de 12 horas. En este caso, lo ideal es acudir a las policías para que puedan detener al autor en flagrancia y que sea puesto a disposición de la justicia lo antes posible. Para esto, puedes llamar al 133 o 134 para que las patrullas de Carabineros o PDI concurran al lugar, pero si no tenemos respuesta, tendrás que acudir presencialmente a denunciar y pedir que actúen dentro de la flagrancia.
• Si el delito no es flagrante, recomendamos acudir a Fiscalía pues es este ente quien realizará la investigación del delito y te podrán dar una copia del parte de denuncia que incluya el número de causa que tendrá la investigación. Con este antecedente, puedes hacerle seguimiento al caso o, incluso, solicitar a alguna organización promotora de tenencia responsable como Fundación APLA que presente querella e intervenga en él.

Es importante saber que la denuncia da inicio a todo un aparataje en el que diversos actores influirán para obtener una eventual condena por maltrato animal. El mismo debe investigarse por la fiscalía, que es el ente que recibe, finalmente, la denuncia. Es decir, independiente de la plataforma o entidad a través de la cual se realice la denuncia, esta llegará a fiscalía pues es éste organismo el encargado de realizar una investigación y, de tener pruebas suficientes, presentar el caso ante el Juzgado de Garantía para su formalización y eventual juicio.

Si la denuncia es por flagrancia, la policía debería tomar el procedimiento, buscar a él o los responsables y verificar el estado actual de la víctima, así como también tomar declaración de testigos. Una vez verificados todos estos elementos, Carabineros puede proceder a una detención por flagrancia o dejar citado al imputado. En el primer caso, se realizará una audiencia ante el Juzgado de Garantía denominada “Audiencia de Control de Detención” y en ella se le comunicarán los cargos al imputado, así como eventualmente se decretarán medidas cautelares y se fijará un plazo de investigación.

En ambas situaciones, la fiscalía deberá investigar el caso y podrá solicitar antecedentes sobre este en cualquier momento. Lo ideal es mantener una actitud colaborativa con el fiscal del caso y poder facilitarle cualquier información que sea relevante para aclarar el hecho, así como también ir aportando nuevos antecedentes en caso de contar con ellos.

Una vez reunidos los antecedentes suficientes para establecer la existencia del delito, el fiscal podrá solicitar una audiencia para formalizar a él o los responsables y seguir un procedimiento penal en su contra en el cual el Juzgado de Garantía o Tribunal Oral en lo Penal del lugar donde ocurrió el hecho determinará las sanciones correspondientes.

Es importante que el denunciante sepa que, de realizarse un juicio, su testimonio podría ser solicitado como prueba, la cual será de suma relevancia para arribar a una condena. Ya que, si bien la denuncia da inicio a la investigación, ésta no es suficiente para ser usada en un juicio, en el que se necesitará de prueba como lo es el testimonio del denunciante, a fin de probar la veracidad de los hechos.