Si un mes antes del Mundial de Qatar, se dijera que sería uno de los más emocionantes y llenos de sorpresas del último tiempo, los hinchas no lo hubiesen creído. Bajo ese contexto, esta semana comienzan las semifinales.

Francia, Argentina, Marruecos y Croacia son las cuatro naciones que lucharán por la final, donde los africanos instalaron a este continente por primera vez en la historia. Además, por segunda vez, habrá tres continentes distintos.

Messi va por la gloria

Omnipresente en cada victoria de Argentina y en la reacción a la derrota contra Arabia Saudita que lo ha propulsado hasta las semifinales del Mundial 2022, Lionel Messi agranda este martes la dimensión del desafío contra Luka Modric y Croacia, un equipo total, cuya asombrosa resistencia, sus kilométricos recorridos y su fiable juego se oponen al futbolista más imponente del planeta en la ruta que se propone hacia el título al frente de la Albiceleste, que no conquista la copa planetaria desde Diego Armando Maradona y México 1986.

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Cuando el árbitro italiano Daniele Orsato, en el foco tras las polémicas de algunos de los encuentros de cuartos de final, entre el tenso duelo contra Países Bajos que alcanzó los penaltis (pitado por Mateu Lahoz) o las insinuaciones de los portugueses Pepe o Bruno Fernandes de que el torneo está hecho para que lo venza Argentina (cuando los arbitró el argentino Facundo Tello ante Marruecos), marque el inicio del duelo ante los 88.966 espectadores que se aguardan en el estadio de Lusail, Messi igualará otro récord, como el jugador con más partidos en la historia del torneo junto al alemán Lothar Matthäus: 25.

Marruecos con hambre de triunfo

La selección de Marruecos, la revelación y la revolución del Mundial 2022, tan solo ha recibido diez remates a su portería y un solo gol en ocho horas de juego del torneo, ya a la alturas de unas semifinales para la historia del equipo y de África, por primera vez presente su continente en el penúltimo paso hacia el título, con una firmeza defensiva admirada e inigualable desde la Italia que fue campeona del mundo en Alemania 2006.

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Desde entonces, ninguna semifinalista había llegado hasta ahí con tan pocos goles en contra como Marruecos. Ni la campeona Francia en Rusia 2018 ni la Alemania que reinó en Brasil 2014 ni la España que conquistó el mundo en Sudáfrica 2010.

En todas ellas, cada uno de los cuatro equipos llegaron a esa instancia con más goles en contra que el actual conjunto marroquí, pero también cada uno de los 32 competidores en esas ediciones.

Cartelera Qatar 2022 – Semifinales